手続きを簡素化しました

「……はい。次のかた。ええと、病死ですか。それは、『意図して病院に行かなかった』ゆえの自殺ですね。そっちに並んでください」

「次のかた。はあ。戦争で。『意図して戦地へ行った』ことによる自殺ですね。そっちに並んでください」

「次のかた。交通事故ですか。『意図して車が通りかねない危険地帯に行った』ことによる自殺ですね。そっちに並んでください」

「次のかた。夜道を歩いていたら暴漢に刺された？　『意図して危険な夜道を歩いた』ことによる自殺ですね。そっちに並んでください」

「次のかた。老衰ですか。『意図して長生きした』ことによる自殺ですね。そっちに並んでください」

「はい。ぼく？　生まれてすぐに死んだ？　『意図して保護してくれそうな人を呼ばなかった』ことによる自殺ですね。そっちに並んでください」

　天国への門で門番をしているその天使は、わからないようにそっと汗を拭いた。今や天国は、『天国』とはとても呼べないほど、人口密度が上昇している。『天国』における、『健康で文化的な最低限の生活』ですら難しくなっているのだ。である以上、これから天国へ入ろうとする人間の魂は、可能な限り『自殺』ということにして地獄へ引き取ってもらわねばならない。あっちのほうでは、『健康で文化的な最低限の生活』などという縛りはないからだ。

　それにしても、酷な仕事だ。自分でも、「これはないんじゃないか」と思うような台詞を吐いて地獄送りにしなければならない。ときおり、こんな仕事やめにして、みんな天国へ入れてやろうか、とも思うが……。

　天使はかぶりを振った。だめだ、そんなことをしたら最後、あのルシフェルのような運命が待っている。あんなところに左遷されてはたまったものではない。それに、休んでいる暇などない。新しい、迷える魂は次から次へとやってくるのだ。

「次のかた」



　天国への門は狭き門である。