さあ、もうおしまいにしよう……

　困った。

　わたしはパソコンの前で頭を抱えた。

　年末を飾るにふさわしいショートショートのタイトルが、ぽっと頭に浮かんだものの、どういうストーリーにするかがいっこうに見えてこないのだ。

　屈辱である。

　そして新年を迎えるまでには、もはやわずかな時間しかないのだ。

「さあ、もうおしまいにしよう……」

　わたしはつぶやいた。

「さあ、もうおしまいにしよう……」

　ぶつぶつと、わたしは何度もつぶやいた。

　ふと、その言葉が自分のものではないように感じた。

『さあ、もうおしまいにしよう……』

『さあ、もうおしまいにしよう……』

　幻聴だろうか。わたしの耳には、ひっきりなしにその声が聞こえてくるのだ。

　おしまいにするべきなのだろうか。わたしは……。

　ふっと息をついた。失敗だらけの人生。病んだ身体。小説を書く時間はあるが、それはまともに社会生活を営む時間がない、ということと同様のことだ。

　わたしはなんともいえず悲しい思いになった。自暴自棄的な気分で、でたらめにマウスを動かした。

　画面が切り替わった。

　出てきたのは、わたしのブログの訪問者のリストだった。

　わたしは、何度も、何度も、かちかちとマウスをクリックし、これまで訪問してくれた人々のリストを見た。ケンカ別れした人もいれば、訪れてくれる常連さんもいる。そして、相互リンクの仲間たち。

　そうか。

　わたしは、メッセージの意味を読み間違えていたことを悟った。

　ワープロソフトを再び立ち上げ、わたしはこのタイトルにつなげる言葉を、一心に打ち始めた。

「さあ、もうおしまいにしよう……争いも、嫉妬も、怠惰も、貪欲も、なにもかも。だがそのための手段は、破局や暴力じゃなくて、知恵と思索、それに討論と内省を用いるべきなんだ。すべてをおしまいにするには、どれだけの時間がかかるかわからないが、それでも、やらなくちゃいけない。わたしたちは、おしまいにするために、今、始めるんだ……」

　わたしは書きあげた文章を見た。

　これだけでは小説にならない。

　それでも、やるべきことがわかっただけいい。

　この一文を発展させる言葉を、ひとつ、ひとつ、考えるのだ。今年中に終わらせるのは無理だろうとも、いつかはわたしは、わたしが書くべきことを書ききれるだろう。

　さて、始めるか。

　わたしは目を閉じた。