パニックをふせぐためにやむなく

「これまでだ」

　沈痛な表情で、総理大臣はいった。

「しかし……」

　官房長官は叫んだ。

「こんなことを発表したら、国民はパニックになりますよ！」

「それも考えたうえだ。これまで、報道に圧力をかけるなどの手段を取っていたが、それももう限界だ。それに……」

　総理大臣は下を向いた。

「国民は我々がいわなくてももう知っている」

「総理！」

　総理大臣は顔を上げた。

「わたしが記者会見でじきじきに発表しよう。どうせ国民には、遅かれ早かれ知るときが来るのだ」

　かくしてマスコミ関係者が集められ、記者会見の場がしつらえられた。

「国民の皆さん……」

　総理大臣は全国民に対して語った。

「『昨年』の一月二日をもって、我が国は○国と武力を用いた交戦状態に入りましたことをご報告いたします」

　……おい！