エドさんと緑の森の家・３月１８日

「ううん」

　エドさんは、奥さんのクロエさんがアトリエがわりに使っている部屋に立ち、描きかけの作品を見て、首をひねっていました。

「これが、現代芸術なのかなあ。どこからどう見ても、線と色だよなあ。でも、この村の風景だよな、この窓から外を見て描いたんだからなあ。それにしてもさっぱりわからん」

　ニコルさんに頼まれて、はるばる街までアイスボックスを担いで買いに行った、店主こだわりのアイスクリーム。愛する妻と食べようと、余分に買ってきたはいいものの、帰ってみると肝心のクロエさんが、着の身着のままベッドに臥せってぶつぶつ独り言をつぶやいていたではありませんか。どうやら絵と格闘しているうちに疲労困憊してしまったようです。そういえば、最近、絵が行きづまっているようでした。先週もつまらないことで大喧嘩をしてしまったし。

「疲れてたんだろうなあ……」

　エドさんは、冷凍庫にアイスクリームをしまい、クロエさんに毛布をさらに一枚かけると、絵の進み具合を見に行ったのでした。

「ううん。何度見てもさっぱりわからん。いったい、なにが不満なんだろう」

　エドさんはそうつぶやきました。

　そのときです。

「不満だよ！」

　誰かが叫びました。

　エドさんは、ぎょっとして周囲を見回しました。誰もいません。ひょっとして……。

「絵がしゃべっているのか？」

「絵がしゃべるわけないよ！　まったく、なにを考えているんだか。ぼくは、『青』だよ。わかる？　青！」

「あ、青？」

「そうだよ。赤のやつときたらもう、だらだらしてるし、黄のやつは意味もなく暴れてる。そのうえ、橙と緑はさっきからけんかばかりしているし、紫のやつはすねちゃった。それでぼくといえば、まわりがうるさくてうるさくて、落ち着いてお茶のひとつも飲めないんだよ、まったく」

「えええ……」

　エドさんの頭に、子供のころに絵画の授業で習った、「三原色」という文字が浮かびました。

「もしかして、君、色？」

「もしかしなくても青だよ！」

　エドさんは、頭がくらくらしてきました。

「白とか黒は……」

「だめだめ。白と黒は、いちゃいちゃしている。そのせいで、灰色と茶色がすっかり機嫌を損ねて、ピンクにやつあたり。藍色が仲裁してるけど、あいつだけではおさまりそうにないね」

「はあ……」

　現代芸術はまったくわからぬエドさんも、どうやら色どうしの間がうまくいっていないことだけはわかりました。

「君だったら、この状況をどうする？」

「そうだな。群青色を呼んで来て、いじめられているピンクをなんとかするな。そうすると藍色がピンクと一緒に、白と黒に、もっと灰色や茶色と仲良くするようにいうから、そっちの騒動はおさまる。そうなったらぼくも落ち着いてお茶の用意ができるから、紫に頼んで橙と緑を誘うだろ。お茶にはお菓子が必要だから、ここは白を呼ぼうということになって、あいつらも仲良くテーブルに着ける。こっちが楽しそうにやっていれば、赤も黄も、呼ばれなくても自分から来るさ。あいつらもお菓子が大好きなんだから」

「そういうものなのかねえ……」

　エドさんは、色と色とがお茶とお菓子を囲んでおしゃべりしている様子を思い浮かべようとしましたが、混乱するだけでした。

「あなた、さっきから、なにをひとりでぶつぶついってるの？」

　エドさんは後ろを振り向きました。クロエさんが、髪をぼさぼさにしたまま、みけんにしわを寄せて立っていました。

「群青色……」

　エドさんは思わずそう答えました。クロエさんの目が輝きました。

「群青色？　群青色がどうしたの？」

　エドさんは先ほど、「青」がいったことをつぶさに話しました。それを聞いて、クロエさんはエドさんを抱きしめました。

「あなた、やっぱり天才よ。天才で詩人よ。そんなあなたが大好きよ！」

　エドさんは呆然として、さっきとは打って変わった生き生きとした表情になって、絵筆とパレットを手に取った愛妻を眺めました。

「あの……アイスクリーム、食べないか？」

「それどころじゃないのよ！」

　エドさんは天を仰いで叫びました。

「現代芸術は、さっぱりわからん！」