欲しいもの

「お父さん、お父さん！」

　潮干狩りから帰ってくるなり、息子が息せき切って仕事場に駈け込んで来た。

　そのときわたしは、なんとやらの節句働きとかで、猛烈に忙しく、とてもじゃないが息子の相手などしていられなかった。

「なんだ。忙しいから、向こうで遊んでいなさい」

　わたしの声には少しばかり苛立ちが混じっていたのかもしれない。息子は、ちょっと下を向いた。

「せっかく、お父さんが欲しがっているもの、取ってきたのに……」

　わたしが欲しいもの？　わたしは、なにか食べたいものを頼んだっけか、と思いつつ、興味にかられて尋ねてみた。

「いったい、なにを取って来てくれたのかな？」

　息子の顔が、ぱっと明るくなった。

「うん。お父さんが、毎日、毎日、足りない、欲しい、っていってるやつ」

　息子は手にしていたビニール袋を開いてわたしに見せた。

　わたしは笑った。

「よく、お父さんの欲しいものを覚えていてくれたな。よし、お母さんに頼んで、飼い方をインターネットで調べてもらいなさい。道具も揃えないといけないな」

「うん！」

　息子は大きくうなずくと、ビニール袋を持って仕事場を出て行った。

　わたしは、気分もほぐれ、また仕事に取り掛かった。

　わたしが欲しいものは、あれじゃないんだけど、まあいいか。

　それにしても、『ヒトデ』って、どうやって飼うんだろう？