なぜ？

　地球は狙われていた。

　まったくもう、毎週どころか毎日のように狙われている。今日も、バクガミヤ星人の侵略を、かろうじて食い止めたところだ。

　しかし、なぜ、地球なんだ。それが、地球防衛軍司令官の頭を悩ませていることだった。

　貴重な資源があるわけではない。戦略的に重要な位置にあるわけでもない。他の星間文明にケンカを売った覚えもない。

　しかし、その秘密は、ついに明らかになるかもしれなかった。

　バクガミヤ星人の一人を、捕虜にすることに成功したのである。

　万能翻訳機を使っての尋問が開始された。


「……なぜ、われわれの星を狙うのか？　希少資源があるからか？」

「違ウ」

「ならば、戦略的重要位置にあるためか？」

「ソンナコトハナイ」

「ならば文化的なものなのか？」

「アル意味、ソレガ最モ近イ」

　おおっ、と防衛軍本部はどよめいた。

「それは、宗教的なものなのか？」

「遊ビダ」

「遊び？」

「コノ地球トイウ星ハ、ナンノ価値モナイガ、最初ニ侵略ニ成功シタ者ニハ、れあかーどヲ引クちゃんすガ与エラレルノダ」

「こいつはいったいなにを口走っているんだ？」

　司令官の叫びに、そばにいた幕僚が、ぼそりと口を開いた。

「……司令官。昔、おやりになられませんでしたか？　カード集め。あれ、はまると寝食を忘れるんです。カードだけ集めて菓子を捨てたり、小学生がパソコンで、莫大な親の金をつぎ込んだり……」

「すると、この侵略は？」

　幕僚は悲しげに司令官の問いに答えた。

「ブームが沈静化するまで、当分続くでしょう。ところで、司令官」

「なんだ」

「この際、やってみませんか？　トレーディングカードゲーム。面白いですよ……」