4コマめ：カノジョ

「それをいうなら、シー・ハー・ハー・ハーズだろう」

　ぼくは冷蔵庫から、ひとりで食べるつもりだった二個の焼おにぎりを取り出した。いずれも、ぼくが焼いたものだ。昨晩の夕食で余ったごはんに味噌を塗って魚焼き網で焼き、保存性を高めたものだ。

「食べる？」

「今、固形物を入れるのは、いくらカレの誘いでも危険すぎるわ」

「だから、誰がカレだって？」

　ぼくはその冷えた焼おにぎりをむしゃむしゃと食べ始めた。相手がいらないといっている以上、気楽なものである。

「きみにしろ、誰がカノジョなんて呼ぶもんか」

「呼んでくれないの？」

　彼女は、そういうと、蒼い顔になった。

「そんなにショックなことなのか？」

「いえ……トイレ、どこ？」

　ぼくが、誰にでもわかる、トイレ一体式ユニットバスの扉を指差すと、彼女は砲弾のように飛び込んで行き、やがて聞き覚えのある、げえげえいう音が聞こえてきた。

　ぼくは、心を無にして焼おにぎりを食べた。ぼく自身をはじめとする全人類を含めて、ぼくが生物というものが嫌いなのは、こういった厳然たる事実のせいかもしれない。

　彼女がトイレから出てきたのは、ぼくが二個目のおにぎりを食べ終えた、ちょうどそのときだった。

　とにかく、早いところ退散してもらおう。

「水、飲むか？」

　水道の蛇口をひねり、さっきの湯飲みに水を注いだ。

「あなた、わたしを見て、なんとも思わないの？」

　湯飲みを受け取り、彼女はいった。

「なにを思えっていうんだい。酔っ払って人のマンションに転がり込んで、人の布団でぐうすか寝て、人のトイレで盛大に吐いて……同じ大学に通っている人間としては、恥ずかしいよまったく」

「へえ。あなたもＣ大なの？」

　ぼくは胃の中の飯粒が逆流してきそうになったのを覚えた。

「Ｃ大法学部？　あの、司法試験の合格者がごろごろ出る、あのＣ大？」

　受験のときに偏差値だけで外したところじゃないか。

「じゃ、カレ、あなたはどこなのよ」

　ぼくは通っている三流大学の名前をぼそぼそといった。

「ふうん、じゃ、今度、遊びに行かせてもらうわね。カレ～、カレ～、るんる～ん」

　彼女は妙な鼻歌を歌いながら帰っていった。

　いったい、彼女は、なにを考えて……。そこまで考えて、ぼくははっとした。

　いつの間にか、彼女……ではなくて、幡豆椎葉のペースに巻き込まれてものを考えている！

　ぼくは背筋に悪寒を感じた。静謐な生活が、落ち着いた生活が、完全なまでに破壊されるという予感がしたのだ。