5コマめ：強食肉食女

　いかに三流といえども四年制大学に入学したからは、単位を取得して四年間で卒業したいものである。特に、昨今の、グリーンランドでも横断しろといわんばかりに冷たく凍りついた就職戦線においては、一年の留年が死を招く。この間、どこかの電気店でたまたま経済番組を見たのだが、偉そうな経営者が、『四年で大学を出なかったやつなど、どこの会社も採りません』と断言していたからほんとうのことだろう。

　かくして、ぼくも、あまり面白くないことに早々に気づかされた国文学科の講義に出たのだが、やっぱり、文系はぼくにできる学問ではなかった。

　だいたい、人間をはじめとする生物一般の存在に、なんとなく「違和感」を感じていたので、まず、人間と接することが多いであろう法学と経済学を切った。商売ができる人間とはどうしても思えなかったので、商学部も切った。教育学部など、考えるのもおぞましかった。人間相手の学問が嫌なので哲学と社会学と心理学を切り、体力にもセンスにも縁がないので体育学部も芸術系も切った。理系に進むには、ぼくの数学その他の成績はひどすぎた。外国語も同様で、そうなると、選択範囲は狭まってくる。そんな中で、ぼくの前に差し出されたのがこの大学の国文学科の推薦入学願書だった。

　本を読むだけならぼくにもできるかも、と思ったのが大きな間違いで、文学というのは人間の行為と感情と理屈付けのエッセンスなのだった。

　ぼくはサークルにも入らず、必要最小限の交通整理のバイトで食費その他をまかないながら、空いた時間はひとりで部屋で部屋にこもって、適当な水墨画もどきを描いて、それなりに楽しんでいた。

　可能な限りエネルギーを節約する生き方としては、資源エネルギー庁から表彰されてもいいようなものだが、いまだにそんな話は来ない。

　ぼくは肉体を維持するためだけに学食に入り、いちばん安い「もりそば」の食券を買った。料理を受け取ってから、空いている席に座り、箸を割ったところで、背筋がぞっとするようなあの声が聞こえた。

「ここいいでしょ、カレ？」

　ぼくは視線を上げた。肉食獣の女王のような笑みを浮かべ、幡豆椎葉が目の前の席に腰を下ろしたところだった。