24コマめ：弱肉雑食系

　ラジオ深夜便という番組は、聞き慣れるとけっこう中毒性が高い。ぼくは、あのゆっくりしたしゃべりのファンになってしまった。

　この前と違うのは、コンビニで、パンと飲み物を買ってくる余裕があったということだ。時間的にも、精神的にも。

　そろそろだろう、と思ったときに、カノジョは身を起こし、布団を確認した。

　ぼくは苦笑した。

「なにもしちゃいないよ、なにかするには、ぼくは草食系すぎるんだ。オレンジジュースでも、飲まないか？　コンビニでノーブランド品が安かったんだ」

「あんたなんかに……」

「それなんだけど」

　ぼくはパンをかじった。ロールパンだ。

「運命かどうかは知らないけれど、練習台には、お互いに向いているんじゃないかなあ。ぼくとしちゃ、対人関係恐怖症を克服するための、きみとしちゃ、……まあ似たようなもんか」

　カノジョは、酒が残っているのか、よろよろと身を起こして、オレンジジュースのコップをつかみ、ひと息で飲み干した。

「お互い、とんだ草食系だけど、せめて、肉食とはいわないまでも、雑食系にならないか。そのほうが、まだ楽しいんじゃないかと……おい？」

　カノジョの目に、涙が浮かんでいた。

　ぼくはそんなに感動的なことをいっただろうか……と、首をひねったとき、カノジョは身をひるがえすと、トイレへ飛び込んだ。

　ぼくは、聞き間違いようのない音を聞きながら、ロールパンを食べた。

　これが、ぼくとカノジョの大学生活が変わっていく記念すべき始まりだったのだが、このときには、まさかぼくらが暮らすこの大学街に、これほどの奇人変人とさまざまなトラブルが潜んでいようとは思いもしなかった。だがその話は、また日をあらためて……。

（弱肉雑食系／カット1 了）