15コマめ・餓狼どもの惨劇

「……です。それでは、バックギャモン大会、第一次予選、開始！」

　ぼくも初めて見る、Ｈ市大学群友好会会長が手をひと振りするやいなや、あっちでもこっちでも、サイコロを振るがらがらという音が鳴りだした。

　これだけ人が集まって、どうさばくのかと思ったら、たいていの人間は、単なるギャラリー、野次馬で、目をぎらつかせて盤に向かっているのはごく少数、三十人程度だった。

　それもそうだ。美人との同棲生活権といえばものすごい賞品のように思えるが、実際、じっくりと考えてみると、いろいろと「面倒な」ことが持ち上がる。二人部屋を探すとか、荷物をどうするかとか、そういった話が。しかも、相手が自分に惚れてくれるのかもわからない。冗談なのかもしれないし、もし意志に反してどうこうしようとすれば犯罪だ。

　結局、たいていの人間は、ゲームから降りることになる。それを狙って、「同棲」という噂を紛れ込ませたやつがいたとしたら……ぼくは、すぐに、ある人間の顔を思い出した。

　舘冴子！　あんちくしょう！

　まったく、人のことをなんだと思っていやがる。金を賭けていないというのも、疑わしいものだ。あの女、なんのメリットもなしに行動するタイプではない。

　ワンゲームが終わる頃、ぼくは、だんだんと暗くなってくる気持ちのもと、いちばん大きなモニタに映った「現在得点状況」を見た。

　開始後二十分。それぞれのスコアは、バックギャモンのスコアとは思えないほど膨れ上がっていた。一点でも多く稼ごうと、無茶なダブル、リダブルをかけまくったらしい。

　今回のゲーム形式では、数をこなしたほうが有利になる。席を移動する振動が、がたがたと、こっちの椅子まで伝わってくる。尻が痛い。

　ぼくは、上位陣六人の名前を見た。

　諏訪蓮太郎、馬場アンドレイ、百合根美亜、十文字京、佐分利原夫、清野甲一郎。

　ウソだろ……。