断片010「ルジェの目には黄金でできた紗に見えた」

（欠落）

（楼閣の門は？）ルジェの目には黄金でできた紗に見えた。

「来るのだ、ルジェ。何も恐れることはない。印さえお前の心にしっかりとあれば、ここは知識に満ち満ちた図書館であり、愉しき会話の場だ」

「はい、殿下」

　意識体となったルジェは、礼法に従い、情報により編まれた紗に意識の手を伸ばし、触れ、めくった。

　光が奔流となって流れ出してきた。光はルジェをとげとげしい刺激で包み、ひとつの問いとなった。

「問う。汝は何者ぞ」

「億兆の口を持ち、無限の知識を生み出す生ける皇宮スヴェル・ヴェルームに仕える百万の皇子のうちでもっとも気高きもの、皇子アヴェル・ヴァールが従者、刺青師のルジェ。光の城なる結晶楼閣に住まえる錬金術師組合の賢者たちよ、我に組合に対しての異心ありと思わば、その光の杖もてわれとわが意識を焼き尽くすがよい」

　ルジェは、懸命になってそう答えた。

　ひかりの刺激がいくらか弱くなった。

「ならば問う。知識とはなんぞ？」

「われらの知らぬ命題へ、光の道をかけることなり」

「光の道とはなんぞ？」

「論理印象なり」

「論理印象とはなんぞ？」

「かつて物理帝国の旧人たちは、記号をもって論理を究極的な原子一粒一粒に変えられると信じた。われら幻想帝国に住まうものは、そうした論理原子を信じぬ。われらは原子を印象でとらえる。それは光子が粒子でありながら波動であるのと同様、論理原子も粒子でありながら波動であるがゆえに」

「汝はこれなる光をいかに見るか？」

「光ならぬ光、霊ならぬ霊、情報ならぬ情報、論理ならぬ論理、不確定の確定、止揚されるべきにあらざるものの止揚そのもの、賢者の結晶を通して見られた光」

「賢者の結晶とはなんぞ？」

「憶測に毒されぬ視点そのもの」

　今や光は、柔らかく暖かく、抱擁するかのように変わっていた。

「卑しき刺青師よ、われら錬金術師組合は汝を気高き皇子の従者と認める。来るがよい、知恵ある者にはここ以上の有意義な知の宝庫はない」

　ルジェは目の前の光の奥に、壮大な伽藍があるのを知った。

「よくやった、ルジェ。お前は知恵ある者と認められた。錬金術師組合しか信じておらぬ知恵であるが、知恵には間違いあるまい」

　ルジェは、主の手に支えられ、うながされるままに伽藍へと進んだ。

「なに、いつもの形式通りの問答だ、皇子アヴェル・ヴァール。おぬしの従者を疑っていたわけではない。ただし、妙な答えを返したら、その場で精神を焼き切ってしまおうと思っておったがな」

　その声とともに、光で編まれた、老人の姿が現れた。

「賢者どの、あなたは……」

「ここでは身分の上下はなしだ。知に仕える者どうし、胸襟を開こうではないか」

　老人はそういうと、光輝く襟元をなでた。

「わしはトリスメギストス。この皇子とはゲームを楽しむ仲だ。ルジェとかいったな。おぬしも達人同士の知恵の戦いを眺めるがよい。そのつもりでここへ連れてきたのであろう、皇子アヴェル・ヴァール？」

　皇子（欠落）