あとがき

　「探偵エドさん」を書いている途中から、わたしの頭の中には、もし続編を書くことがあったとしたら、それは平和な村での牧歌的な生活の物語になるだろう、という思いがありました。それが、まさかあんなおおごとになるとは。ふたを開けてみないとわからないものです。毎週日曜日に一話ずつ、現実の時間と同調させて話を進めていったら面白いかなと気楽に考えて連載を始めましたが、やっぱりやってみるとかなりたいへんでした。「探偵エドさん」強化月間などと称して毎日更新していたときには、なにかが憑いていたとしか思えません。いやはや、体力があったんですねあのころはまだ。

　さて、裏話を少々。

　エドさんのフルネームである、エド・マクファースンという名前は、警察小説で有名なエド・マクベインのもじりです。けっこうすわりがいいので気に入っていますが、ちょっと長すぎたかもしれません。

　クロエさんを名づけたときは、できるかぎり短い名前でかつ芸術家らしさを感じさせるものはないか、と悩んだことが思い出されます。結局、「ダフニスとクロエ」から名前をいただきました。また、わたしの好きなアニメ作品の主要登場人物でもあります。

　さて、この物語は当初から最後はクロエさんに子供ができたところで終わりにしよう、と決めていましたが、どうやってそこまで持っていくかについてはまったくの五里霧中でした。一話完結式のショートショートを積み重ねていくことしか考えていなかったのです。

　そこに突然現れてきたのが、グレムリンであるわれらがグレンです。最初に登場させたときは、まさかここまでの重要人物になるとは思ってもいませんでした。初登場から再登場までかなりの時間があるのはそのせいです。家族の一員にしたときに、グレンのほんとうの母親は誰だろう？　という疑問がわきました。わたしは、過去に登場させた人々の顔を思い出しました。ぴったりの人がいました。この段階で、最終回にいたる道が見えてきました。

　道は見えましたが、それをしっかりとした形にしなくてはいけません。当初は単なる偏屈なおばあさんにするつもりだったアリントン夫人に新たなる役を与え、伯爵を登場させました。しかし、なにか物足りません。

　悪役が必要です。それも、緑の森の村の人々が総出でもかなわないように思える強力な悪役が。ぴったりなかたがいました。「探偵エドさん」でさんざんエドさんを翻弄した悪魔、『地獄の国税局』氏です。

　このエドさんシリーズでは、作者のわたしが書いていて窮地に陥ると、必ずといっていいほど過去の登場人物の誰かが助けてくれました。こういうことって、あるものなんですね。『地獄の国税局』に対抗できる相手を探した末にそう思いました。

　とはいえ、そういう強力な味方は最後に登場させることにして、人間も人間で事態をなんとかしなくてはなりません。過去の話でちらっと出てきたジム署長さんと、司祭さまがその任に当たってくれました。後半の知恵くらべのほとんどは、エドさんひとりではどうにも手も足も出なかったことでしょう。

　ここまでくれば、あとは一気呵成です。ブログの常連である矢端想さんに、最後を飾る絵を描いていただければいっそうすばらしいものになるのではないかと思ったわたしは、無理をいって頼むことにしました。幸いにも、矢端想さんはわたしの頼みを快諾してくださいました。

　これでやる気がさらにわきました。同じころ、アルファポリス様から、絵本童話大賞の読者賞と少なからぬ賞金をいただきました。わたしのやる気はさらに増大しました。

　毎日パソコンのキーボードを叩き続けた結果、十一月前には最後まで原稿が完成していました。わたしは出来上がった以上は早く見せたくてうずうずしていましたが、趣向が趣向のため、じっとこらえなくてはなりませんでした。

　クリスマスを迎え、とうとう矢端想さんからの絵が届きました。わたしは、その絵をひと目見て、ああ、頼んでよかった！　と思いました。それほどにすばらしいものだったのです。ほんとうは原寸大でお見せしたかったのですが、容量を超過してしまうため、泣く泣く四分の一に縮小しました。ブログにはさらに縮小したサムネイル形式でおいてありますので、よければクリックしてみてください。

それでは、この小説に一年もの長きにわたっておつきあいいただきまして、どうもありがとうございました。　



木幡　修也（ポール・ブリッツ）

ブログ　クリスタルの断章
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