ビジネスチャンス

「ビジネスチャンスだ」

　食品会社の社長室で、おれは机を叩いて叫んだ。

「これは天が与えた千載一遇のチャンスだ！」

「あのー、社長」

　野暮ったい恰好をしたおれの秘書が、呆れたような声を出した。

「うちの取引先のホテルは、ことごとく契約打ち切りをしてきましたよ。まあしかたがないとはいえ、この逆風の中で……」

「逆風が吹いたら三角帆を上げればいいんだ！　まあ任せろ、さっそくだが、すぐにレトルト会社と、ネット通販会社に連絡を取ってくれ。ネット通販会社が取り扱っている商品は、怪しげであれば怪しげであるほどいい」

「何をたくらんでいるんです……？」

「そのくらい自分の頭で考えろ！　ほら、さっさと働け！」



「大当たりしましたね、あの食品」

　おれは秘書の手渡してくれた水割りを手に、パーティー会場を見渡した。

「当然だ。ホテルに偽装食品を卸していたときは、いつばれるかと思っていたが、あのニュースを聞いたときに、ぱっとひらめいたんだ。『一流ホテルが認めた「もどき食品」！　ホテルの味を、格安簡単に！　とびこが！　エビが！　牛肉が！』　格安でネット通販で流せば、最初は興味本位で買ってくれた客も、リピーターになってくれると踏んだんだ。なにせ味はマジで『一流ホテルが認めた』ものなんだからな」

　おれはちらりと時計を見た。はっとしたように秘書も時計を見た。

「すみません、社長。もうそろそろ出ませんと、飛行機のお時間が」

「うむ。おれたちの前には、無数のマーケットが広がっているんだ」

　そうだった。中国、韓国、東南アジア……安全でうまい「もどき」食品のノウハウを知りたい国は、いくらでもあるのだ。

　そのとき、秘書の携帯が鳴った。

「……失礼します、社長。はい。はい。ええっ！」

「どうした？」

　秘書は泣きそうな顔になった。

「社長、原発でさらなる事故です。風評を恐れて、訪問予定先が、次々とキャンセルの連絡を……」

　おれは大声で叫んだ。

「ビジネスチャンスだ！」

　秘書が、期待に満ちた瞳でおれを見た。

　残念ながら、どうしてこれがビジネスチャンスにつながるのか、おれはわからなかった。

　だがしかし、強烈なショックというものは、比例するだけのエネルギーを持っているものだ。エネルギーをうまく使えれば、莫大な利益を上げられるチャンスが……。

　おれは脳細胞をフル回転させて考え始めた。



　この騒ぎで儲けるためのアイデアが出たときには、すでに第三次世界大戦が始まった後だった。

　アイデアは無駄になってしまったが、当然のごとく、おれはコンバット・レーションを作る工場を買って、大儲けした。

　世の中、頭を使ったやつの勝ちというものだぜ。

　あと、残る問題は、戦争が終わったいま、目の前にある十三段の階段を、戦犯として登らなくてはならないというささいなことだけだが……まあ、これまでもなんとかなったことだし、これもひとつのビジネスチャンスになるんじゃないかな。

　たぶん……。