夢逐人 第二部 サヤカ １

第二部　サヤカ


　あたしは、パジャマ姿のまま、思いっきり、枕をひっぱたいた。アキラみたいに、武術なんてやってないから、枕は二つに両断されたりせず、へっこんだだけだった。そのへこみを見て、自分がなにをしたのかに気がついた。この枕は、ただの枕ではない。去年の冬休み、必死になって郵便局でバイトして貯めたなけなしのお金で買った、安眠枕なのだ。宣伝文句によれば、ＮＡＳＡの技術が応用された低反発新素材で作られたとかいうのが売りで、けっこう高かったのである。殴ったりしたらもったいない。

　他になにか八つ当たりできるようなものはないか。あたしは、飢えた獣のような目で、室内を見回した。あたしの部屋は、弟の勝がいうには、「ビジネスホテルの一室」みたいに見えるらしい。よけいなものはなにひとつない、というのがかえってわざわいしていた。パソコンなんか叩き壊したら、それこそ半年間は立ち直れないだろう。こういうときに備えて、お小遣いを貯めてパンチング・ボールでも買っておくべきだったわね、などと、脳裏にバカな考えが浮かんでは消えた。

　宿題と、必要最低限の予習をするだけでも、高校生の時間は残酷なほどに消費されていく。その行為に没頭することにより、なんとか、頭の片隅に、このいらいらを押さえつけることに成功していたのだが、それも我慢の限界だ。ええい、古文の予習は、明日に回してしまおう。

　今日はさっさと寝てしまうのだ。

　壁の電気スイッチを握りこぶしで消した。消したとはいえ、完全な真っ暗闇は無用心なので、部屋の隅には小さなランプが点いている。

　あたしは、ベッドに倒れこみ、布団に潜りこんだ。ベッドには、同じく、低反発新素材のマットレスが敷いてある。

　まったくどういうことなのよ。

　そうつぶやき、枕に顔を埋めようとした。

　枕は、頭を支えるようにはできていたが、顔を埋めるようにはできていなかった。居心地の悪い思いに三十秒ほど耐えた後、とうとうギブアップし、寝返りを打って天井を見上げた。

　すりガラスのような半透明のプラスチックの板に全体を覆われた、今は消えている蛍光灯が、暗闇の中で浮かび上がって、あたしを無表情に見下ろしていた。

　もう。蛍光灯まで、あたしをいらいらさせるのか。

　歴史上数え切れないほどいる、サディスティックで残酷な専制君主の気持ちが、今ならわかるような気がした。

　自分が悪いことはよくわかっていた。アキラが、金属かなにかでできているかのような、恋愛感情などとは無縁な人間であるのをいいことに、さんざんからかってきたバチが当たったのだ。

　整理してみたい。

　アキラ、いや蓉秀女子高等学校二年Ａ組出席番号十八番の迫水晶という娘について。

　神社の一人娘で、幼いころから先祖伝来の、うろ覚えだが確か、カスミなんとか流という古武術をたたき込まれてきた。そのころからものすごくタフなやつで、幼稚園に上がりたての昔、あの家にたどりつくまでの急で長い石段を登る際、あたしが、足ががくがくになって、登ることも降りることもできなくなったときに、あたしをおんぶして残りを全て登りきり、息も乱していなかった。すごいやつだと思ったのはあのときからだ。

　顔は、レディースコミックのような女らしさ全開、という顔ではない。そんなものとは水星と冥王星のように離れている。いうところの、中性的な面立ちなのだ。髪型は修行に差し障りがあるのか、魅力ある女子高生としての限度ぎりぎりを追求したとしか思えない極短のショートカット。それが、さっきもいった中性的な顔にマッチしていて、どこか現代芸術のような雰囲気をかもし出している。