夢逐人 第二部 サヤカ ４

　今朝の目玉焼きはちょっと固すぎたわね。でも家事音痴のあたしが手を出すともっと悲惨なことになるか、などと、とりとめもないことを考えながら校門をくぐった。なんでそんなことを考えていたのかの理由は明白だった。

　その理由本人は、下駄箱で靴を取り替えていた。

　後ろに近づく。あたしが近づいていることにまったく気づいていない。いつもならば、あたしが近づいていることにくらいは気づいて、足の動きが微妙に（見慣れている、あたしにしかわからないくらいの微妙さだが）変わるのだが、今日はそうした変化はまったく見られなかった。

　肩を叩こうとした。

「おはよう、アキ……」

　絶句した。アキラは、完全に、心ここにあらず、の状態だったからだ。

「アキラ、おはよう」

　聞こえてない。

「迫水さん？」

　目があらぬかたを見ている。

　あたしは耳元に口を持っていって、叫んだ。

「この木刀女っ！」

「わっ」

　アキラは目を白黒させた。その目がようやく焦点を結ぶ。

「や、やあ沙矢香。おはよう」

「おはようじゃないわよ」

　あたしのこめかみには血管が浮き出ていたかもしれない。

「人が呼んでるのに返事もしないで」

「そうだったっけ？」

「そうよ」

　アキラは小声で、ごめんなさいとかなんとかつぶやいた。

「ごめんなさいですんだら、警察はいらないわ」

「そんな小学生みたいなことをいうなよ」

　ふんだ。

「じゃあ、高校生みたいな話をしましょ。なにを考えていたの？」

「そ、それは、その」

　アキラはへどもどした。

「わかってるわよ」

　びしっと追及する。

「西連寺くんのことね」

　その言葉が出たとたん、アキラの顔が紅潮した。

　正直な女である。

　あたしは、たたみかけるように、糾弾（なんの理由があってどうして糾弾する資格があるのか、などということについては考えが回らなかった。エキサイトすると、たいていいいことはない）の言葉をぶつけようとした。

　そこで、我に帰った。

　気がつくと、あたしたちの周囲は、おびえと好奇心と野次馬根性で目がきらきらしている女子生徒で遠巻きにされていた。

　あたしたち二人は、セメントの彫像と化した。