夢逐人 第二部 サヤカ ７

　あたしは乱暴に腰を下ろした。

　しばらく続く無言の時間。

　先に口を開いたのは、西連寺望のほうだった。

「昨日、アキラちゃんといっしょにいた女の子だね」

　そのいいかたが、あたしにはかちんときた。

「アキラちゃん？」

　あたしの顔を見た後、顔をこわばらせていいなおした。

「迫水さん、です」

　ええい、この男には、ついているものがついているのか。

「単刀直入に聞くわよ。あんた、どこでアキラと知り合ったの？」

　え、とか、ああ、とか、西連寺望はいった。

「……その前に、お名前を教えてくれませんか？」

　あたしはいなされたように感じて、心の中で舌打ちをした。

「蓉秀女子高二年、国枝沙矢香」

「国枝さん……ああ、『友原のビビアン・リー』。本当だ、ビビアン・リーにそっくりだ」

「根性とキレやすさはもっと似てるわよ」そうは思わないが、こういっておいたほうが脅しになるかも知れない。「今度こそ、あなたが答える番。いったい、アキラと、どこで知り合ったの？」

　西連寺望の口が動いた。読唇術など知らないあたしだったが、なにをいおうとしているのかは、電光のように頭にひらめいた。

「……夢？」

　西連寺望は、申し訳なさそうにうなずいた。

「……夢」

「ふざけないで」

　あたしが、テーブルを叩きかけたとき、タイミングよく、店員が注文品を持ってきた。季節ものの、ナンタコスとハンバーガー。

　店員に対し、にこやかに一礼し、去って行ったのを確認するや、西連寺望に目を戻し、思い切りにらみつけた。

　完全に、西連寺望は、蛇ににらまれたカエル状態だった。

　その顔は、もう、蒼白である。

「ふざけてなんかいません」

　勇気を振り起こすかのように、震え声で西連寺望は抗弁した。

「小学四年生のころだったのですが……」

　その語ることを聞いて、あたしは背筋が冷えてくるのを感じた。

　それは、かつて小学生のころに、アキラがあたしに語ってくれた最初の夢と、内容がそっくりそのまま同じだったからだ。確かに、そこでは、アキラは、『ノゾミちゃん』という女の子を見た、といっていたのだが……。

「この夢を見てしばらくの後、ぼくは両親に連れられて京都に行ったんです」

　なおも西連寺望は告白を続けていたが、耳はさっきの話の衝撃からまだ回復してはいなかった。あたしは頭をぶるんと振った。ナンタコスなど、もうどうでもよく、存在すら忘れていた。

　この男とアキラはあたしをかついでいるのだ。

「正直にいって。あなたは、本当は、アキラとどこかで逢っていて、そこで口裏を合わせたんでしょう？」

「そんなこと」

　一瞬、声が高くなったが、すぐにもとの高さに戻った。

「アキラ……迫水さんが、そんな嘘をつく人だと思いますか？　ぼくならいくら疑ってもらってもけっこうですが」

　あたしは、つまった。確かに、アキラは、ばれないような嘘をつけるほど演技がうまくはない。