サッカーW杯連続殺人事件

「深見さん、この『W』の文字はなんでしょう。被害者が書いたものと思われるのですが」

　この作品の主人公、名探偵である深見剛助は頭をかいた。最近のシャンプーとリンスは進歩していて、ふけはまったくこぼれなかった。半世紀前ならたいへんなことになっていたところである。

「被害者が最後の力を振り絞って書いた文字です。典型的なダイイング・メッセージと考えていいでしょうね」

　深見剛助とつきあいの長いワトスン役である赤塚刑事は、しげしげと文字を見た。

「ダイイング・メッセージだとしても、いったいなにを意味しているんですか」

「正気でいってるんですか。この小説のタイトルを見れば一目瞭然じゃないですか。サッカーのワールドカップ、W杯ですよ」

「深見さん、それについては、今のところ、バレバレだけど、とぼけてなくちゃならないはずでしょう。第一の殺人で、『W』の文字ひとつからワールドカップに結びつけるのはあまりにも飛躍が過ぎます。半可通のミステリオタクに笑われてもいいんですか」

　深見剛助はさらに頭をかきむしった。

「わかってますよ。ぼくが推理でこの文字の意味をつかむのは、四年後のブラジルW杯で第二の殺人が起こってからだ。でも、このミステリのあらすじ、読みましたか。一大会に一人ずつ、五人の人間が殺されるんだ」

「作者は、ギリシア棺の謎にインスパイアされたとかいってましたね」

「赤塚さんはそれでいいでしょう。だけどぼくはどうなります。少なくとも今から十年以上、無能だの迷探偵だの最悪防御率だとか悪口をいわれてしまうんですよ。探偵としてこれ以上の屈辱がありますか」

「まあ、今後しばらく、タダでサッカーの試合が見られると思えば」

「そんな取材旅行ができるほど作者が裕福なわけないでしょう。賭けてもいいですが、事件はすべて日本で起こると思いますね」

　赤塚刑事はうずくまって泣き出した名探偵の肩に手を置いた。

「最後の殺人まであと十年以上あるじゃないですか。大丈夫、そのころには作者も海外旅行のひとつくらいできる収入を得てますよ」

「そうだといいんですが……」



　あれから四年。ブラジルでは決勝トーナメントが戦われている最中だ。

　作者であるわたしはいまだに海外旅行ができるほどの収入を持っていない。

　だから投票するんだ！　十万あったら、もしかしたら……。