夢鬼人 アキラ 13-1

　１３　アキラ



　沙矢香から電話があった。ぼくは叫んだ。

「……どこへ行っていたんだよ沙矢香！」

『……ごめんなさい。京都へ』

「なんでそんなところ……」

『夢で見たのよ。後で話す。それよりも、たいへんなことが』

　沙矢香は暗殺者のことを話してくれた。

「誰から聞いたんだ！」

『時形良寛っていう大学生』

「ときがた……よしひろ？」

　起きたばかりで目をしばしばさせていたノゾミちゃんが、ぼくの声を聞いて、叫んだ。

「兄さん！」

　ぼくは足元がぐらつくのを覚えた。

「ノゾミちゃんの兄って……。夢鬼の本拠にいるの？　そんな危険なことを！　……すぐ帰ってくるんだ！　すぐ！　すぐに！　新幹線代くらい、あるんだろ！」

　沙矢香は口ごもった。

『……ごめん。もう少し待って。もう少し。それじゃ。ごめん、晶』

　電話は切れた。ぼくはリダイヤルボタンを押した。

「沙矢香！」

　返事はなかった。沙矢香は自分の携帯ではなく、公衆電話からかけていたのだ。リダイヤルもなにもあったものではない。

　変装の達人。ゲリラ戦の有能なリーダー。……新たに増えた情報も、こちらの役にはほとんど立たない。せめて『るりぷー』のメールアドレスの逆探知でもできれば……。

『……だめだよ、迫水さん』

　と、昨日、ノゾミちゃんが諦め口調でいっていたことを思い出した。

『サーバーが海外になってる。それだけでもお手上げなのに、行き着いた先は、プリペイド携帯電話からの捨てメアド、というところじゃないかな。警察の捜査力を使っても、そこにたどり着くまでには何ヶ月かかるか』

　罠と知りながら行くしかない。ぼくは、バックアップしてくれる祖父と高木さんから視認しやすいように、自分の持っている動きやすい服の中で、もっとも目立つ色のものを着た。それだけ相手からもこちらを見つけやすいということだが、しかたがない。

　どう考えても足手まといにしかならないけれど、と断ったうえで、ノゾミちゃんも来てくれることになった。考えてみれば当然だ。ぼくに対する予告がフェイクで、ほんとうの目的はがら空きになった家を襲うこと、だったとしたら、ノゾミちゃんまで襲われかねない。ぼくに対する精神的なダメージは計り知れないと、相手が考えてもおかしくはない。

　昨日のうちに、祖父の運転で、父さんと母さんを口の堅い病院に連れて行った。幸いなことに、大学での父さんの親友だった人が院長をやっている病院が市内にあるのだ。ぼくもいろいろお世話になったところである。