待つ男

待つ男


「いいニュースと悪いニュースがある」

　と、わたしはイヴォにいった。

「いいニュースから教えろよ」

「ポール・マッカートニーが新曲にあの詩の一部を使わせてくれといってきた」

「それで、悪いニュースって？」

「ジョン・レノンからのオファーはなかったんだ」

「とっくに死んでるじゃないか、そいつ！　ジョークにしてもつまらねえ」

　イヴォはわたしに辛辣な視線を向けた。

　しかし冗談ごとではなかった。この出口の見えない戦争が続いている中、ヨーロッパを中心に動画の再生回数はうなぎのぼりになっていた。この世界中で、美穂の顔は知らなくても、声を知らないものはいないのではないかと思われるほどだ。あちこちから、わたしたちのもとには詩を使わせろという要望が殺到していた。

　わたしとイヴォはホテルに身を潜めていた。何万ドルではきかない契約料がからんでくるとなると、身体にも危険が及びかねないところにわたしたちは住んでいたからだ。現金をかき集め、いくらかでもまともなセキュリティのあるホテルに移動していないと命が危なかった。

「で、どうするよ？」

「思うんだが」

　わたしはいった。

「あいつが、こんなことになるのを望んでいたと思うか？　自分の詩が金になり、売り買いされるような未来をだ」

　イヴォは首を横に振った。

「いいや。そんなことを考えるには、あいつはあまりにバカで正直すぎる」

　わたしは美穂を巻き込んだことを後悔していた。わたしが店長並みの待遇を受けていたあの店は、美穂をひと目見ようとする客で押すな押すなの盛況ぶりだそうだ。わたしもそうだが、美穂も芸能人というタイプではない。アパートにこもって出てこられない生活だそうである。

「今の状況を考えると、わたしたちにはただひとつの選択肢しかないような気がするんだが」

　イヴォは最初は反対したが、最終的には折れた。



　そういうわけで、わたしは今、バスの停留所にいる。

　美穂には、三日前に、ホテルからメールで伝言を送っておいた。



『美穂へ。

　わたしには、どう考えても、あの詩人が、今の状況を喜んでいるとは思えない。わたしたちが、あの詩を金儲けに利用しようと考えることをだ。

　詩人は、自分の詩によって、いくらかでも、この、戦争に向かってまっしぐらな世界が変えられればそれでいいと思っていたんだろう。

　美穂、きみには話していなかったが、わたしとイヴォは、相談の末、自分たちの著作管理権を譲渡することにしたんだ。

　今後、あの詩から上がる利益は、基金管理団体の厳格な運用のもと、反戦運動のために使われることになる。

　株屋をやっていた経験から、わたしは自分が巨額の資金を運用するような素質がないことがよくわかっているんだ。

　譲渡の際に、わたしとイヴォは代償としていささかの金銭を得た。

　イヴォは親戚のいるメキシコに帰り、とうぶんはその経営している農園で働きながら、そのうちボクシングジムを開くことにするそうだ。今ごろはダイアナを誘っていることだろう。

　そしてわたしだが、あの店長のいとこがサンフランシスコで店を開こうとしているとかで、優秀な経営パートナーを欲しがっているそうだ。

　きみも来ないか。

　きみの黄金色の肌は、このマンハッタンの灰色の空よりも、カリフォルニアの太陽のもとでこそ明るく美しく輝くはずだ。

　わたしにとって、このマンハッタンはゆりかごのようなものだった。

　きみにとっても、ゆりかごのようなものだったのではないか。

　ツィオルコフスキーというロシアの学者の台詞ではないが、人間はいつまでもゆりかごに揺られているわけにはいかないんだ。いつかは、そこを飛び出さなければならない。

　きみはいつまでも、マンハッタンの日本人でいたいのか。この、非人間的なマンハッタンの、孤独な日本人でいることに満足していたいのか。

　わたしは自分がきみに対して酷なことをいっていると承知している。

　三日後、グレイハウンドの最終バスでサンフランシスコに向かおうと思う。

　そこで、きみと思い切り話し合いたいんだ。

　今までのことと、これからのことを。

　バス停で待っている』



　夜も更けた。

　美穂はいまだ来る気配はない。

　最終バスもいまだ来る気配はない。

　わたしはただ待っている。



　※　※　※　※　※



　足かけ二年もやってそろそろ収束させる方向へもっていってください、と八少女さんが無言の抗議をしているようなので、収束させてみました。ついでに不遜ながら、こういうことがいいたかったのではないかなー、と内心を慮ってみました（笑）

　これに結末をつけるかどうかのバトンは八少女さんにパスしました。

　健闘を祈ります。（って投げっぱかよ！（＾＾；））

　消費したラム酒200ml。コカコーラ3l。しらふでは書けなかった（爆）