夢鬼人 ノゾミ 16-4

　ぼくはほっとした。ほっとすると同時に腰から力が抜け、へなへなとなってしまった。

「心臓に悪すぎるよ、迫水さん……」

　迫水さんは『影縫』をもとの折れた小柄の柄に戻した。瑠璃ちゃんの精神集中が切れたのか、さっきまで絡み付いていたワイヤーも、握られていた短剣も、その場からは消えていた。

　ぼくは迫水さんに尋ねた。

「瑠璃ちゃんは昏倒させたけどさ、これからどうやって解毒剤の処方を聞き出せばいいと思う？　起こしたら、またさっきの繰り返しだと思うんだけど」

「うん。だから、探している。瑠璃ちゃんの身体から、手がかりを」

「手がかり？」

「衣服をあらためるんだ。そこになにかのヒントになるようなものが隠れているかもしれないから」

　迫水さんは冷静な口調を装ってはいたが、その声のトーンには隠し切れない焦りの色があった。

「気をつけないと。なにが飛び出してくるかわからないし……って、ぼくも手伝うべきなのかなあ、身体検査……」

「あのね、ノゾミちゃん！」

「……ごめん。忘れて」

　ぼくは、もしこんなことをしていることが現実世界にばれたら、クラスからの村八分どころじゃすまない、退学処分だな、と思いながら迫水さんを手伝った。

「これは財布、これはひらがなの書かれたカプセル、そしてこれは予定のメモ……」

　迫水さんは真剣なまなざしでありとあらゆるものをあらためていた。ぼくはちょっとひっかかった。

「迫水さん」

「なに！」

「その、予定のメモっての、見せてくれない？　ぼく、小学生のころ、落書きとか一杯書いたけど、重要なこともそれにいっしょくたにして書いたものだよ」

「でも、これ、新品だし、今日のこの場所しか書かれてないよ」

　迫水さんはぼくにその小さな革表紙のメモ帳を渡してくれた。たしかに迫水さんのいうとおりだった。ぼくはため息をついた。

「迫水さん。小学生のころ、スパイ小説とか読んだほう？」

「いや、そのころは毎日剣術で」

　ぼくはその答えを聞いて、メモの本体を革表紙から外し始めた。思ったとおりだ。革表紙はメモ本体のカバーなのだ。小さな字が、

『たかぎ
　るりこ』

　と、隠れていた裏表紙に書いてあった。

「自分の名前じゃない！」

　迫水さんはぼくをにらんだ。にらまれる覚えはぜんぜんないのに。

　ぼくは、自分の考えを話し始めた。