夢鬼人 サヤカ L

サヤカ



　深夜。

　あたしたちは迫水のおじいさんの運転する車で、高速道路を走っていた。

『よく寝ておけ』

　と、おじいさんはいっていたが、眠るどころの話ではない。枕が変わると眠れないなどということはないが、あたしは椅子では眠れないタイプなのだ。

　それに対して……。助手席の西連寺くんも、後部座席のアキラも、すっかりよく眠っている。

　どちらも悪夢にうなされているように見えるのは、これは、夢逐人としてのさだめなのだろうか。さだめというより職業病かもしれないが。

「サヤカちゃん……わしの思い違いじゃったら許してほしいんじゃが」

　ハンドルを握りながら、才蔵おじいさんはいった。

「なんですか？」

「まさか、時形良寛とかいうやつに、心の底で好意を抱いているのではあるまいな」

　あたしには答えられなかった。おじいさんは続けた。

「Ｃ・Ｌ・ムーアという昔のＳＦ作家に、『暗黒神のくちづけ』という本がある。そのシリーズの主人公である小国の女王ジレルは、自分の国を侵略したギョームという男に捕えられ、生まれて初めて唇を奪われてしまう。ギョームに与えられたその屈辱に復讐するため、暗黒神と契約したジレルは……」

「その本なら図書館で読みました」

「それで？」

「……わかりません」

　あたしは正直にいった。

「わからないんです」

「……そうか。そういうものかもしれん」

　しばらく無言が続いた。

　携帯が鳴った。

「見てくれんか。誰からじゃ？」

　あたしは表示された番号を教えた。

「県警本部長か。次のサービスエリアで停まる、とそういっておけ」

　あたしはうなずいて通話ボタンを押した。伝えるよりも先に、耳元に馬鹿でかい声が響いてきた。

「なんていっとるのじゃ」

「高木さん、という人が、車椅子ながらも退院できたそうです。おじさんもおばさんも回復傾向にあると」

「それはいいニュースじゃな。ほかになんといっておる」

　あたしは唇をなめた。

「時形瑠璃という女の子が、病院の警戒態勢を突破して病室から脱走……」

「なんじゃと！」



（夢鬼人・了）