海外ミステリ9位 僧正殺人事件 Ｓ・Ｓ・ヴァン・ダイン

　この作品を読むのはこれで三回目だが、やっぱり傑作だとは思えない。というか、「凡作」という感じしか受けないのである。

　犯人を知らないで読むと、その展開の遅さにイライラすることになり、犯人を知ってから読むとこれがまた名探偵ヴァンスがどうしようもないバカにしか見えて来ないという寸法で……「東西ミステリーベスト100」では「サスペンス」と書かれていたが、これがサスペンスなら「黄色い部屋の謎」のほうが遥かにサスペンスフルだ。同じヴァン・ダインでも「グリーン家」のほうが何倍もマシである。

　未読だが、山田正紀先生が「僧正の積木歌」で、ヴァンスをけちょんけちょんにしたというのも、このあたりのもやもや感があったからではないだろうか。そんなことまで考えてしまう。

　少なくとも、これが9位というのは過大評価もいいところだろう。

　改訳の必要性があるのではないかと真剣に思うが、別な訳者で読んでもつまらなかったからなあ。

　それにしてもあまりに回りくどい犯人である。

　オールドファンには悪いが、西洋でヴァン・ダインが過去の作家になってしまったのもよくわかる作品。

　同じ読むなら小栗虫太郎の「黒死館殺人事件」のほうが遥かに面白い。あれくらい過剰でないと衒学とは呼べん。

　ただ疲れた。