断章 １

　エンペドクレスは自らの知見を広めるため旅に出た。アテナイを去り、東へ東へと向かうこと三年、エンペドクレスはとある島国についた。

　そこでは、男たちと女たちがいい争いをしていた。そのうちのひとりが、エンペドクレスに向かって訴えた。

「高貴なる旅のお方よ、お知恵をお貸しください。この国では、自分たちが虐げられていると堅く信じる女たちと、そんな女たちを優越感を持って嘲笑う権利があると堅く信じる男たちの間で、しじゅう、ののしり合いが絶えません。どうしたらよいでしょうか」

　エンペドクレスは神に祈り、天啓を得た。

　エンペドクレスはその人に語った。

「彼らに、互いに相手をののしる時に、万人の耳に快き、美しい言葉を使ってののしるよう勧めなさい」

　彼らが万人の耳に快い美しい言葉を使い始めると、ののしり合いは音楽のようになってしまった。曲の主題は明確になり、互いに相手がなにを求めているのかがおぼろげながらわかるようになり、いつしかののしり合う声は消えてしまった。

　人々は、大いに驚き、エンペドクレスを讃えた。エンペドクレスはその町を後にした。ひとつ所にとどまることを、神は望んでいないと考えたからである。