1977年（３）

　この経験は、修也にとって、「テレビゲームというものはものすごく高価な、手の届かないほど高価なものである」ということを強く印象づけた。

　また、「大人にならないと買えるようなものではない」ことも強く。

　だけれども、いつか、いつか、いつか、いつか……。



　まもなく幼稚園に上がった修也は、自分が集団でやる「お遊戯」も「外遊び」も極端に不得意だということを知った。それはそれでかまわなかった。なぜ、そんなことを無理してしなくてはならないのか。笑われたりしかられたりしているうちに、修也は「集団生活」というものを、いつしか嫌悪するようになっていった。

　体力をつけなければならない、と両親は考えたのであろう。修也は、母親と、バレーボール程度の大きさのボールを使い、「ボール遊び」をすることになった。

　修也にしてみれば、いったいこれのどこが遊びで、どうやって楽しんだらいいのかわからない、というのが正直な意見だった。単にボールを投げて取るだけなのだ。わずか三十分の時間が無限の地獄かと思えた。

　もしその時の修也が現代の言葉を話せたら、ひとこと、「クソゲー」といっていただろう。

　あまりにもひとりでいすぎたせいか、修也は「友達」を作ることになった。両親が根をまわしていてのことだった。Ｎというその友人の家へ初めて行った修也は、「それ」を見て驚愕した。

　すごろくかと思ったら、ゴールが見当たらない。しかも、「お金」までついている。コマもかっこいい。そのうえ、サイコロの変わりにルーレットを回すのである。それが「億万長者ゲーム」、子供用とはいえ最初に触れた本格的なボードゲームだった。

　誘われて遊んではみたが、修也の思考能力では、ルーレットを回してコマを動かし、お金が増えたり減ったりすることしかわからなかった。しかも、どうすれば勝ちになるのかさえ理解不能だった。

　「億万長者ゲーム」は、モノポリーやそれの日本向け翻案である「バンカース」から派生したゲームである。勝利条件は、土地にビルを建てて収益を増やし、一定額の莫大な財産を貯めるか、ひとつの主要都市に三つのビルを建てるかだ。すでにビルの建っている土地に入ったら、ビルの所有者に地代を払わなければならない。株や乗っ取り、産業スパイなどのルールもあり、ゲームの開始時や破産状態に陥ったときは、資本金を貯めるためにそれ専用のトラックを回らねばならない。四歳児が遊ぶにはかなり複雑だった。

　だがそれは楽しかった。修也が考えたこともないくらい楽しかった。これほど楽しいものがあっていいのだろうか、修也はそんなことまで考えた。