1978年（2）

　スペースインベーダー。説明するまでもない、日本が生みだしたビデオゲームの伝説的傑作である。

　「攻撃してくる敵を」「こちらからも撃って」「殺す」という、当たり前すぎるほど当たり前な人間の闘争本能に訴えかける、斬新すぎるほど斬新なコンセプト。聞いたこともないようなサウンド。そして見たこともないようなクリーチャー。

　ヒットしない理由がなかった。日本中の人間が競って機械に百円玉を食べさせ、この初めての「狩り」、いや、「戦争」に参加していった。

　殺して、殺して、殺しても、誰も傷つかない戦争！　将棋は戦争を愛する王を慰めるために発明されたと伝えられているが、いま、人類は真の意味で、初めて戦争の代替物を手に入れたのだ。

　ゲームセンターが次から次へとできた。喫茶店にも筐体が入り、デパートにも……。

　しかし、修也はそれに触ることは許されていなかった。一般的な認識では、ゲームセンターは「不良の溜まり場」とされていたからである。

　当時の百円玉の価値も考える必要がある。なにせ、三百円あれば文庫本が一冊買える時代だ。親が幼稚園児に十五秒で消費させるような額ではない。

　それに、修也のゲーム好きを知っていたかはともかく、家にはすでにゲーム好きの心をとらえて離さないアイテムがすでに備わっていた。

　こういうわけで、修也は違うゲームに触れることになった。

　オセロである。



　オセロ！

　昭和以降に発明された、日本発祥とされるゲームで、このゲームよりも世代を超えて愛されているものは、おそらくスーパーマリオブラザーズくらいしかあるまい。

　正直な話、母親がその折りたたまれた緑色のプラスチックのケースを開くまで、修也はそれがゲームだとは思っていなかったのだった。

　ルールを説明された修也は、単純さに驚いた。石を挟んでひっくり返す。最後に多かったほうが勝ち。

　間違えようすらないルールである。

　そして実際に遊んでみた修也は、そのダイナミックさにさらに驚いた。石を置くことにより、列をなしていた大量の石がひっくり返り、形勢が一変するのである。

　しかもこのゲームはおそろしいまでに奥が深かった。幼い修也には、だいたいの流れはわかっても、「どうやれば勝てるのか」がまったくわからなかったのだ。

　言葉を変えれば、偶然の左右しない、プレイヤーの技術のみが純粋に問われるゲームなのである。