1981年（５）

　修也の不満の原因は、「チャンネルＦ」の広告を見てから、これまで数年という日が経っているのに、どうしてこんなにゲームの数が少ないのか、であった。当時でも、「チャンネルＦ」には十作以上のゲームが発表されていた。それなのに、どうして「与作」と「ギャラクシアン」しか遊べないのか、修也には理解ができなかった。

　また、その貧弱なグラフィック能力も、修也には残念な光景だとしか映らなかった。「チャンネルＦ」は背景にも色が出ていたではないか、それなのにこのゲーム機は背景が黒一色なのである。

　修也は遊ぶことこそできなかったものの、当時のゲームコーナーに置いてあったビデオゲームを見ている。そこで、修也は「ムーンクレスタ」というゲームを見ていた。日本物産のシューティングゲームである。「与作」はともかくとして、この「ギャラクシアン」は、ムーンクレスタの、出来の悪い猿真似ではないのか？　ボーナスステージで宇宙船にドッキングするというのはわかるが、ドッキングしたらパワーアップしてしかるべきではないか。それなのに、苦労してドッキングしても自機には何の変化もないのである。修也にはなぜだか理解ができなかった。

　カセットビジョンのコントローラーの操作のしにくさも、また修也を苛立たせた。本体と一体になっているレバーとボタンで操作をするのだが、これが、「学研のインベーダー」よりも扱いづらい代物だった。

　総合すると、修也にはこの「カセットビジョン」があまりにも原始的に見えてたまらなかったのである。

　そうなってくると、どうしても比較対象は、パソコンのゲームとなり、アーケードのゲームとなり、そしてまだ見たことすらない、海外の家庭用ゲーム機であった。

　海外の家庭用ゲーム機で、修也の欲求を満たすだけの機能を備えたゲーム機はすでに１９７７年の時点で存在しており、１９８１年年の段階ではすでに日本にも輸入販売されていたことを、修也は知らなかった。知っていたら、それがほしくて泣き叫んでいたかもしれない。

　その機械こそ、全世界で１５００万台を売って伝説となった、「アタリ」の「アタリＶＣＳ」である。マイナーかメジャーかを問わず、海外の各ゲームメーカーが作っては売ったその豊富を通り越して過剰ともいえるソフトの量は、修也を幻惑したに違いない。

　だが、「アタリＶＣＳ」は高額だった。１９７９年にエポック社が「カセットＴＶゲーム」の名で販売したときには、その価格は５７，３００円という、当時の親にとっては、とうてい納得のできるものではなかったのである。エポック社が暴利を取っていたわけでもない。アメリカでの初期販売価格は２００ドル。当時の為替レートと関税とを考えると、五万七千円はむしろ良心的だった。