1983年（２）

　本を読んでＢＡＳＩＣを身に付けるより、修也はゲームがやりたくなったのだ。「パソコン必勝法」の付録のプログラムサンプルには、３つのゲームが収録されていた。「ゴルフ」と「スロットマシン」と「ブラックジャック」である。

　ここで、ＰＢ－１００の性能について説明しておこう。ポケットコンピュータであるＰＢ－１００は、安価な４ビットのＣＰＵを搭載し、１キロバイトのメモリーを、最大２キロバイトまで拡張可能だった。父親は、大事なコンピュータの裏ぶたを乱暴に開けられてねじ山を壊されたらたまらないと思ったのか、すでにメモリーを増設済みであったが、修也の知るところではなかった。表示は液晶パネルであり、最大で１２文字まで表示可能であった。機械語を扱う方法はなかった。使えるキャラクターは当時のほかのポケットコンピュータと比較すれば豊富だったが、自分でオリジナルの記号を作る機能は存在しなかった。音を出す機能はなかった。そもそもブザーがついていなかったのだ。専用のプリンターや外部記憶用のカセットインターフェースをつなぐこともできたが、残念ながらそれは両親の購買リストには載っていなかったようで、修也は本体のバッテリバックアップだけで我慢するしかなかった。我慢するも何も、そんなものをつなぐとどうなるのか、修也は知らなかった。

　さて、「パソコン必勝法」に載っていたゲームは、いずれも増設前のＰＢ－１００で動かすことが可能なものだった。

　だが、考えてみてほしい。たかだか１キロバイトのメモリーと、１２桁の表示欄で、「ゴルフ」や「スロットマシン」や「ブラックジャック」ができるものなのだろうか、と。

　結論からいえば、できた。遊ぶためにはものすごく想像力が必要だったが、修也にはその想像力があった。

　風力とピンまでの距離しか表示されないゴルフ。

　手持ちチップの概念がない、見ているだけのスロットマシン。

　同じく手持ちチップの概念がないブラックジャック。

　それでよかった。それだけでうれしかった。ゴルフでベストスコアを更新したときは、なんとも晴れがましい気分になった。

　そしてそれだけだった。ゲームのプログラムは、その３本と「ＨＩ－ＬＯゲーム」しかその本には載っていなかったのだ。

　修也はゴルフをし、スロットマシンをし、ブラックジャックをし、数字当てをした。

　そしてあくる日も、そのまたあくる日も、修也はゴルフで遊び、スロットマシンで遊び、ブラックジャックで遊び、数字当てで遊んだ。

　あくる日が何日続いたかはわからないが、とあるあくる日、修也はそれらのゲームに飽きている自分に気がついたのであった。