点と線と面

　昭和三十×年一月。

　『犯人』は、ある意図をもって東京駅を利用するつもりだった。混雑を極めるダイヤグラムの中で、たったひとつ見つけた黄金のような一瞬。

　四分間。その四分間にすべてを賭ける！

　のちに『奇跡の四分間』といわれることになるのだが、『犯人』にとってはどうでもいいことだった。

　十八時少し前。運命と作為に導かれた三人の男女が、十三番ホームに入ってきた。

　博多行きの特急「あさかぜ」の止まっている、十五番線を見ていた男がいった。「安田商会」社長、安田辰郎である。

「おや、あれは、お時さんじゃないか？」

　安田と同行していた、料亭「小雪」の女中、八重子ととみ子も、安田の言葉にうなずいた。

「あら、ほんとうだ。お時さんだわ」

　お時さんとは、同じ「小雪」の女中である、二十六歳の整った顔の女だったが、彼らの目に映る「お時さん」は、十五番ホームで、見覚えのない若い男と親しげになにか話をしていた。

　彼らの見守る前で、ふたりは「あさかぜ」に乗り込んだ。

「お時さんも、なかなか隅におけないね、彼氏と九州まで旅行するのかな？」

「お時さんにあんな人がいたの？」

「知らないわ。意外だわね」

　十八時一分。十三番線に横須賀線の電車が入ってきて、「あさかぜ」の車体は見えなくなった。安田は見送りに来てくれた礼をふたりの女中にいうと、横須賀線に乗り込んだ。

　魔術は、これで完成した。



　はずだったのだが……。

　数ヶ月後、『犯人』は、女のフットワークの軽さというものを過小評価していたことを、被告席で呪っていた。

　まさか、デリカシーのかけらもないあの女中たちが、十五番線の「あさかぜ」までずかずか行ってしまい、出発時まで「お時さん」と三十分も長々と長話をするとは！

　これではあのふたりを心中に見せかけるという偽装工作もなにもないではないか！

　人間の世界は点と線だけでできているものではない。その背後には、『面』というどこまでも底のない深みが存在しているのである。