1985年（1）

１９８５年



　１９８５年の元日は、修也にとってはピンを抜かれた手榴弾のように放り込まれた一枚の新聞の折り込み広告から始まった。

　『カシオ　ＰＶ－７　先着３０名様限り　９，８００円』

　量販店の広告だった。９８００円！　修也の心は踊った。一万円札が一枚あればパソコンのユーザーになれるのだ。

　まんじりともせずにその夜を過ごした修也は、翌朝の初売りに連れて行ってもらった。

　そこで修也が見たものは、量販店の前の無数の人垣と長い行列だった。修也の目から見ても、その数は１００人ではききそうになかった。

　修也の父親には理性があった。

「帰るか」

　そのほうがよさそうだった。

　ＰＶ－７はそれほどまでの、その年のヒット商品だった。家電を売るための「客寄せ」としてはこれ以上のものはそうなかった。

　修也にとってはいい人生勉強だった。

　一月の半ばに中学の入試があった。修也は試験に臨み、自分なりに最善を尽くした。

　試験から帰ってきたその夜、修也はこれまで買っていたベーマガを返してもらい、雑誌掲載プログラムを入力しては遊びに遊んだ。

　翌週の日曜、修也は町の本屋でパソコン雑誌の棚にいた。「マイコンＢＡＳＩＣマガジン」「ＬＯＧＩＮ」「テクノポリス」「ＰｉＯ」「ポプコム」といったゲームとエンターテインメントの媒体ととしてのパソコン雑誌や、「マイコン」「アスキー」「Ｉ／Ｏ」といったかなりマニア向けの雑誌、一部のパソコンに特化した「ＭＳＸマガジン」「Ｏｈ！ＰＣ」「Ｏｈ！ＭＺ」「Ｏｈ！ＦＭ」といった雑誌などが所狭しと並んでいた。

　修也がここに来たのは、もちろん、「マイコンＢＡＳＩＣマガジン」を買うためであった。

　１２月号のベーマガに載っていた「ＰＢ－ＰＡＴＲＯＬ」は面白いゲームだったなあ……などと修也は考えていた。ゲームセンターの「ムーンパトロール」を題材にしたそのゲームは、全２４ステージというポケコンとは思えないほどの「ステージ数」を持った「スクロールゲーム」だった。ギミックも凝っていて、惑星を進むパトロール車はジャンプで穴を飛び越え、速射砲で岩を砕き、ところどころに存在するスペシャルフラグを取りながら、果て無き大地を右へ右へとひた走っていくのである。修也は毎日のように、夜遅くまでそのゲームに夢中で取り組み、とうとう前日に２４ステージすべてを走り切ったところだった。

　ふと、修也の目が一冊の薄い雑誌に止まった。ベーマガと比べて明らかに貧弱な作りだった。なんとなく、という気持ちで修也はその雑誌を開いた。

　薄かったのは自社広告以外に広告がほとんどないせいだった。値段を見ると３３０円である。修也は割高な感じを覚えた。その雑誌にも、ベーマガと同様、無数の読者投稿のゲームプログラムが収録されていた。修也はＰＢ－１００のゲームを調べた。３本のプログラムが収録されていた。

　「ＴＨＥ　ＦＩＧＨＴＥＲ」というそのゲームの紹介記事を読んだところで、修也は目を見張った。修也は雑誌をつかむと、ベーマガと重ねてレジへ持って行った。

「こ、これください」

　修也は紙袋を抱えてバスに乗った。

　家まで待ちきれなかった。バスの座席で、修也は紙袋を開き、中の雑誌をもう一度確認した。「プログラムポシェット」というその雑誌には、確かにそのゲームが載っていた。

「ＴＨＥ　ＦＩＧＨＴＥＲ」

　それはまさしく、ＰＢ－１００用のＲＰＧだったのである。