風渡涼一誕生の話（エッセイ）

　きっかけは、今年の５月５日、コミティアの帰りに、当ブログではおなじみの、相互リンクしてくださっている矢端想さんが、打ち上げで飲んでいる時に発した何気ないひとことであった。

「最近、ポールさんのブログ、ミステリーの記事が多いでしょ。実は、あれ、読んでなくて……」

　青天の霹靂とはこのことである。そういえば、最近のわたしのブログは、ほとんど、ミステリの感想文であった。自分としては、あれはどうしても小説が書けない自分に、東西ミステリーベスト１００の名作群という燃料をくべ、それが燃えていることを自分で証しするための修行みたいなもので、やめるつもりもないし、無意味だとも思っていないが、たしかに、あれに毎回食らいつけるのは、ミステリマニアのかたがたくらいであろう。

　モツ煮を食べ、ホッケを横取りするかのように食べながら、わたしは反省した。海よりも深く反省した。反省のついでに、生チューと梅酒とライムハイまで飲んだが、それはどうでもいい。

　小説を書かねばならない。わたしは新たに誓った。高尚なやつでなくてもいい、疲れたときにぴったりな、肩の凝らない軽いエンターテインメント。そういえば、アルファポリスで新人賞がある。ホラーミステリー大賞だ。じゃあわたしが大好きなジャンルである、ホラーミステリーを書けばいいのではないか。

　わたしはさらに考えた。美青年や美少女が主人公のホラーミステリーは山ほどある。それと同じ土俵で戦っていても勝てない。特に、わたしはもとがもとのせいか（なにがもとなのかはおいとく。くそっ）、美青年や美少女を描こうとするとうまくいかないのだ。だが、そのかわりに、どこか親しみのある男ならうまく書けるのではあるまいか。

　そのとき脳裏に浮かんだのは、最近ゲラゲラ笑いながら読んでいる、泉昌之先生の、「食の軍師」であった。

　これだ！

　あの帽子男が、庶民的な食い物についてああだこうだうんちくや妙なこだわりを見せながら、魔物をハンティングするユーモア・ホラー小説を書いたら、面白いのではないか。どうせなら、主役を勘違いさせるために、名前をさわやかなものにし、毎回被害者となる美青年を出したら、意外性が出るのではあるまいか。

　かくして、風渡涼一と、塚原喜八郎という名前が出来上がった。

　狙い通りに、肩の凝らない軽い読み物になっていたら幸いである。人間の心理的な畸形を鋭くえぐり出す、サイコロジカルなホラーやミステリーに疲れたあなたの、ちょっとした心のオアシスになったら、望外の喜びである。

　さて、ストロングゼロでも飲んで、また、風渡涼一のどこかマヌケで、頭脳的で、ちょっぴり怖くて、飯テロ上等な冒険譚を考えることにしよう。次は、どんな飯で行こうかな？