日本ミステリ92位 スターリン暗殺計画 檜山良昭

　大学のころ、文庫版を近所の古本屋で買って読んだ。それほど感銘は受けなかった。この位置は過大評価じゃないかなあ、と思って、知り合いに本をあげた。それから二十年ぶりの再読である。今回は、作者が加筆修正をくわえた「完全版」を読むことにした。図書館にはそれしかなかったからだ。

　感想だが、大胆で精緻な歴史ミステリの傑作である。新聞記事と書物の引用、それにインタビュー記事で大半が構成されており、それらをつなぐ形で作者のモノローグが入るのだが、それが実に決まっていて、自分が読んでいるのがドキュメンタリーなのか大嘘八百のこんこんちきなのかわからなくなってくるという寸法だ。読みながらもにやにやしっぱなし。大学生活に疲れていた当時のわたしには、その渋い妙味を味わうだけの精神的な余裕が欠けていたのだろう。

　だが、本書にも残念な点があり、その最大の点は、「スターリン暗殺計画」という諜報作戦の主人公であるリュシコフが、実に感情移入しにくい男に描かれていることだ。要するに、リュシコフ、『イヤなやつ』なのである。史実でそういう人物であるから仕方がないのだが。もうちょっと史実を曲げてでも、人間的魅力のある人物として描けなかったものだろうかなどとできるわけがないことを考えたりもする。誰にでもわかっているとおり、スターリンを暗殺する計画は失敗に終わるのだが、ここでリュシコフをクルト・シュタイナ中佐みたいな人物に描けていたら、本書の評価はもっと上がったであろう。

　などとぶつぶつ言いながら読み進め、旧版では、暗殺計画を頓挫させたソ連側のスパイの正体を指摘するところで終わっていたこの作品、完全版で作者の檜山良昭が加筆した部分にさしかかり、のけぞってしまった。

　こう来たか檜山良昭！　ゴルバチョフ書記長時代のペレストロイカによって開示された情報として、さらに話を二転三転させ、結末におそろしいまでのツイストを決めてきたのには参った。これはもう別物である。読んで、渾身の右ストレートを二発、三発とくらって、読者であるわたしはもう完全ダウンしてしまった。

　これから読む人には「完全版」のほうを読むことをおすすめする。ここまで来ると、この「スターリン暗殺計画」という小説は、スパイ小説とか冒険小説とかを飛び越えて、「新本格ミステリ」の領域に達したといっていいだろう。「東西ミステリーベスト１００」に選ばれてから、さらに化ける、という、とんでもないことをした小説である。昭和史に興味のある、歴史ミステリファンは必読だ。すごいよ。