日本ミステリ94位 ぼくらの時代 栗本薫

　これは中学生のころ、学校の図書館で読んだ。栗本薫の作り出した二大名探偵、栗本薫と伊集院大介とが合同して事件を解決する「猫目石」という長編を読んだ後で、名探偵栗本薫のシリーズをもっと読みたかった、というのがその理由である。それで読んでみたわけであるが、そのときはそれほど感銘は受けなかったと思う。キーになる部分以外は内容のほとんどを忘れてしまったのをいいことに再読。

　読んでみたが、たしかに、歴代の乱歩賞の中でも面白い部類に入る、よくできた作品である。アリバイ崩しもあれば、密室もあり、小説全体のストーリーで仕掛けた大技も決まっていて文句はない。しかし、この作品、まあ、問題点も数限りなくあるのも事実だ。

　最大の問題点は、この事件を引き起こしたやつらに、「まったくといっていいほど共感ができない」ところであろうか。冷静に考えると、この事件の筋書きを書いて実行に踏み切ったやつらが、キャラクターの設定から乖離していて、どう見ても「異常」としか思えないのである。どうやればこんなやつらに共感できるのか見当すらつかないが、栗本薫の筆致は、彼らに対して共感を迫ってくる。そこでタイトルの「ぼくらの時代」という言葉が深い意味を持ってくるという趣向だが、正直なところ、そんな趣向なんぞ犬にでも食われてしまえ、だ。作中人物のいうとおり、下手をしたらこの小説の語り手である栗本薫をはじめとする、ロックバンド「ポーの一族」の三人だって、「本物の殺人を犯していたかもしれない」のである。このモラルの崩壊ぶりを簡単に「世代の違い」で割り切ってしまっていいものだろうか、と思わざるを得ない。

　もちろん、名探偵栗本薫のシリーズでは、後の作品になるにしたがって、この「ぼくらの時代」に描かれたような、ブレーキの壊れ方は見せなくなって、ごく普通の「名探偵」として機能するようになるのであるが、うん、やっぱりこの作品は栗本薫の全作品を考えた上でもそうとう異色だ。栗本薫の小説を読むうえでは、「最初」に読んでおかないとダメな小説であろう。

　中学校生活の中で、図書館にある「栗本薫シリーズ」と「伊集院大介」シリーズを全部読み終えた後、図書委員だったわたしは司書にかけあって、無理やり「グイン・サーガ」を出ている分だけ全巻と、「魔界水滸伝」を出ている限りの全巻を図書館に入れさせた。その結果として、もちろん、大ハマりし、級友数人と、グインがどうだとかイドがどうだとか、安西雄介がどうだとか北斗多一郎がどうだとかいうディープな会話を繰り広げることになったのであるが、高校に入るとつきものが落ちたように栗本薫を読むのをやめ、もっとマニアックな小説を読みふけるようになるのであった。南無。