「学園シャンプー」読む

望月三起也といえばもちろん、「少年キング」の黄金時代を「秘密探偵ＪＡ」と「ワイルド７」でもって支え抜き、少年画報社が現在の「ヤングキング」に至るまで継続する基を作った作家であるが、その合間に、こうしたものも書いていた。

　最初に読んだのは、小学生のころ。飯を食いに行った先の中華料理店の書棚に「少年キング」が置いてあったのである。当時は純真で、「少年キング」のことなど聞いたこともなかったが、パラパラとめくって「超人ロック」の、現在の第一巻に当たる部分を読み「何だこのすごいマンガは！」とビビり、その後でこの「学園シャンプー」の、猫型宇宙人の口から語られる「モアイ」に関する想像を絶する真の意味を聞いて「何だこのすごいマンガは！」とさらにビビった。あまりにビビりすぎて、「この本は自分が読むマンガ雑誌ではない」と悟り、元のコロコロコミックの生活へ戻ったわけであるが、40年近く後の現在、モアイ関係のＴＲＰＧのシナリオをゲームマスターすることになり、あの衝撃のモアイ像を、もう一度見れないか、と思ってアマゾンを調べたら、Ｋｉｎｄｌｅに発見、ほくほく顔で即買いした次第。

　あの一期一会以来、どんな内容なのかもわからないできたわけだが、40年ぶりに初めてその内容に触れたわけであるが……が……。

「誰だよ望月三起也にＳＦ描かせたやつ」

　望月三起也といえば、誰でも知っている通りに「秘密探偵ＪＡ」であり、「ワイルド７」であり、「最前線」であり、サッカー漫画だったりするわけだが、そのメカ描写の才能と、アクションシーンの才能と、ストーリーテリングの才能をもってしても、「ＳＦマインド」だけはカバーできなかったのだ。

　「学園シャンプー」は、京都にある仏教系のマンモス中学で、硬派なのだろうがどこか変な少年グループに入っている超能力者の少年が、やれグループ同士のけんかだとか、学校を覆う悪辣な陰謀などに、あまり強くはない超能力を駆使してアクションに次ぐアクションで解決していく、というストーリーなのだが、正直な話、「超能力」が存在しないほうが面白いマンガになったんじゃないか、と思わざるを得ない内容である。まあなんというか、当時の「ＳＦブーム」ってのが背景にあったんだろうなあ。それに、聖悠紀の「超人ロック」と松本零士の作品と合わせて、「ＳＦ」で売れば売れる！　と、当時の編集部も盛り上がっちゃったのではなかろうか。

　全三巻だが、三巻の前半分までは、超能力少年がアクションするそれなりに面白い作品になっているのだが、後半になると、おそろしいことに、「パラレルワールド」ものの異世界ＳＦになるのである。そのパラレルワールドと、理論づけるＳＦガジェットの使い方が……なってないというかもう。残念というか、ちぐはぐというか。

　たしかにこれならコミックス半分で連載打ち切りになるな、ということがよくわかってしまう内容で、まあ、いいんだよ、自分は「モアイ」に関する真実が知りたくてこの漫画を買ったんだから。

　それにしても、モアイのくだりは、望月先生の画力ゆえか、当時の印象そのままだったのが懐かしい。「スリルとサスペンスがたまらない！」モアイを使った、人類とエイリアンが知略のかぎりを競うそのゲームに興味がある人だけ、読んでね、だな。あれはいまだに破壊力があるからなあ。