「消えた乗組員」読んだ

　いやー、この前から初期西村京太郎作品をぼそぼそ読んでるが、まあ、こんなスケールが大きくて趣向に満ちたミステリよりも、今の「十津川警部なんとか鉄道」のほうがより売れて読まれているなんて信じられん、というくらい、もろにわたし好みの作品だった。

　今回の十津川警部が扱うのも、「海の事件」である。今回の事件は、海洋での謎事件といえば最初に俎上に上がるであろう「マリー・セレスト号」事件。現代日本に（とはいっても１９７６年だが）よみがえった、マリー・セレスト号事件そっくりの、小笠原沖でのクルーザー上からの集団失踪事件。もぬけのからとなったそのクルーザーを発見し、はるばる横浜まで曳航してきたヨットの乗組員が、ひとり、またひとりと殺されていく……。

　この趣向だけでゾクゾクしてきますな。ヨットの乗組員たちに、クルーザーを発見した、という以上のつながりはまったくない。ではなぜ？　とくる。殺人事件パートは典型的なミッシング・リンクものなわけだ。それに謎の失踪の真相もからみ、事態は複雑なものに……。

　要所にちりばめられた伏線も見事なまでに回収、海難審判の場として仮説が次から次へとクラッシュアンドビルドされ、ページを繰る手が止められない。たまらんなあ。

　とにかくバタバタ人が死ぬ作品なので、その点は好き嫌いがあるかもしれないが、個人的には「赤い帆船」よりも好みだ。

　堪能したっす。西村京太郎先生、このような作品を書いてくださってありがとう。だからそろそろ引退してください！