「眠れる犬」読んだ

積読本消化キャンペーンをしているわけではないが、大学中退時に古本屋で買ったまま２０年以上積読状態だった本をぱらぱら読み始めている。

ディック・ロクティ「眠れる犬」もその一冊。８０年代のハードボイルドの中でも屈指の秀作だそうな。

で、読んでみたわけだが、うん、これは面白い。４２歳のくたびれかけてる中年探偵レオ・ブラッッドワースと、１４歳のませた中学生少女セーラ・ダールクィストのコンビがどたばたしながらアメリカ西海岸で連続殺人の謎を追っていく。ユーモアは交えて書いているが、事件の内容はけっこうヘビーだ。謎解きでは、あれにもこれにも意味があったのか、と驚く怒濤の伏線回収もあるし、隅々まで考え抜かれたご機嫌なミステリである。未読の方に配慮してあらすじを書くわけにはいかんのがつらい。

事件後、レオの手記とセーラの手記が一つの出版社に渡り、編集者のロクティが面白いから一冊に合本しました、というメタ構成もよろしい。一章ごとに語り手が交替していくわけである。レオはレオで決めるときは決めるし、セーラのツッコミは容赦なくて面白い。バディものとして最高なのである。

くそう、こういうの書きたかったんだよなあ。そんなことを考えさせられるようないい作品でありました。

しかし続編「笑う犬」は、読者をガッカリさせる最低の作品だ、と、出版当時の「このミス」でボロクソにたたかれていたが(条件付きで褒めたのが法月綸太郎ひとりだけ）、うーん、読みたいような読みたくないような……。