天使を吊るせ 25-2

　どういうことだ？
わたしの疑問をよそに、沢守澄麗は真っすぐに病院の建物の中へと入っていった。
　まずは食堂に向かう。食事をするわけでもないのにいったいなにをするのかと思ったら、その向かった先はウォータークーラーだった。備え付けの紙コップに水を取ると、ポケットから薬を取り出した。
　抗うつ剤だった。
　沢守澄麗は薬を飲み下すと、椅子に腰かけ、しばし目を閉じて待った。
　よほど強い薬が使われていたらしい。五分もしないうちにわたしに見える世界は、暗澹として不安な世界から、きらきらと、心弾み胸躍る世界へと変貌していたのだから。
「行きましょう、桐野さん」
　三割くらい美人の度を増したような沢守澄麗の後をついていきながら、わたしは疑問をぶつけてみた。
「いったい、なにをしに来たんですか、沢守さん？」
　沢守澄麗はわたしを向いてにこやかに笑った。嫣然という言葉がぴったりだった。
「わたしたちは、二人して、オルフェウスをやるんですよ」
　オルフェウス……。
　わたしはどこかぼんやりとした頭でその言葉を反芻していた。
　思考が焦点を結んだのは三秒後だった。
「オルフェウス！」
　わたしは正常な思考力を取り戻そうと頭を振りながら、沢守澄麗に理を説こうとした。
「沢守さん、わたしたちは人間ですよ！　神様じゃないんだ！　そんなことができるわけがないでしょう！」
　沢守澄麗は、笑顔ながらも、真剣な瞳でわたしを見た。
「……桐野さん。たしかに、わたしひとりではできません」
　できない、といっている瞳の色ではなかった。わたしはその瞳にたじろいだ。
　沢守澄麗はたじろぐわたしにたたみかけるように続けた。
「だから、あなたの助力が必要なんです。あなたの助けさえあれば、わたしたちはオルフェウスになれます。……いや、オルフェウス以上のことができるかもしれません」
「…………」
「わたしが最初に桐野さんのことを知ったときに感じたのも、この可能性でした。わたしは、このためにあなたとめぐり逢った、わたしはそう信じたんです」
　沢守澄麗はわたしの手を取った。
「大丈夫です。わたしたちにはできます。だからお願いです。どうかわたしに、力を貸してください、桐野さん……！」
　わたしは抵抗しようという気をすでになくしていた。沢守澄麗はエレベーターを見た。
「さあ、行きましょう。小野瀬孝史くんの待っている病室へ」