範子と文子の三十分一本勝負：ＦＩＧＨＴ・１４

「赤～コ～ナ～！　チャンピオン～宇奈月～のり～こ～！」
「わー」
　文子はお義理に拍手した。
「青～コ～ナ～！　ちょう～せんしゃ～下川～あや～こ～！」
　範子は手をひらひらと振った。盛り上がっている場をイメージしているらしい。
「で、範ちゃん？」
　文子は頬杖をついた。
「これから、なにで遊ぶわけ？」
「う……」
　範子はそれまでのハイテンションが嘘のように下を向いた。
「それはいわない約束じゃない？　文子」
「だって」
　文子は指を一本一本ていねいに折っていった。
「指相撲はやった、腕相撲はやった、ジャンケンはやった、十円玉でおはじきはやった、三目並べはやった、コックリさんはやった、あと、それからええとなにをやったんだっけ」
　以降も文子は例を挙げ続け、数えた指が十をオーバーして二往復したところで、範子は指折り数える文子を止めた。
「わかった、わかった、わかったわよ。でも、仕方ないじゃない。この状況を考えると」
　範子は窓から外を見た。
　一面の水だった。
「この教室、この2－Ａの教室だけが、わたしたちとともに、こともあろうに、どこかの無人島に飛ばされてしまったんだから、時間をつぶすしかないでしょう」
「でも、ここでじっとしているだけっていうのも、頭がどうかなりそうだよ、範ちゃん」
　文子は頭をかきむしった。
「もう、わたし、限界……」
　とはいっても。
　これまでの生活や学校の授業で、こんな異常な状況下でのサバイバル方法なんて教えてもらってなかったわよねえ、と考える範子であった。
「まあ、わたしたちにできることは」
「できることは？」
「知恵もなければ道具もないんだから、黙って誰かの救助を待つことよ。できるだけ体力を温存するようにして」
「それはわかっているけど」
　文子は非常食料のビスケットをぽりぽりかじった。
「退屈だよ、範ちゃん」
　教室に、家庭科の授業で焼いた大量の固焼きのビスケットと、研究授業で使うための大量のミネラルウォーターのペットボトルがあったのは幸いだった、と範子は思ったが、退屈なのにはどうしようもない。
「待つのよ、文子。わたしも、待つから……」
　待ちきれなくなったらそのとき自分が文子に対してなにをしでかしてしまいかねないかの光景が頭に浮かび、思わずぞっとする範子だった。範子は頭をぶるぶる振った。
「…………？」
　ふと、文子が窓の外を見た。
「どうしたの？」
「いや……見間違いかもしれない」
「え？」
　範子も文子の視線の先に目を向けた。
「なにも見え……あっ、あれは！」
　それは、船の煙に間違いなかった。
「やったわ！　文子！　助かったのよ！　すぐに窓から外へ！　上着を脱いで、おーい！　おーい！　ってやりましょう！」
　二人は窓から身を乗り出し、上着を脱いで振りながら、「おーい！　おーい！」と可能な限りの大声で怒鳴った。
　気づいたのか、船が、針路をこちらへ変えた……。

「文子」
「なあに、範ちゃん」
「どうしてあの船、中にいるわたしたち人間じゃなくて、教室だけ救助していったの……？」
「知らない……」
　無人島にぽつんと残された二人は、顔を見合わせて、大泣きした。