範子と文子の三十分一本勝負：ＦＩＧＨＴ・１９

「文子」
「なあに？　範ちゃん？」
「今何時？」
　文子はふわりと宙に浮かびながら、時計を見た。
「四時になったところだよ」
「そう」
　範子もぷかぷかと宙に浮かびながら答えた。
「あと三十分というところね」
　範子は、紅恵高校の制服を着たまま、壁を蹴ると、軽くくるりと宙を一回転した。
「身体が軽いわね……」
「そりゃそうだよ、範ちゃん、無重力だもん」
　文子はちょっと身体をうまく動かすのに慣れていないようだった。
　教室の窓の外は一面の星空だった。
「星がきれいね、文子」
「そうだね、範ちゃん」
　教室には、机も椅子も、動かせるものはなにひとつなかった。もしもあったとしたら、それは教室中を飛び回る、物騒きわまるものになっていたに違いない。重量と質量の違いを体感するのは、範子も文子もいやだった。
「ねえ、文子？」
「なに、範ちゃん？」
　足の磁力靴をオンにして壁に張りついた範子は、そのままふわふわと飛んでいる文子のそばにやってくると、その身体をつかまえて、自分と同じ地点に立たせてやった。
　文子も素早く磁力靴をオンにする。
「わたしって、文子のいい友達だった？」
「もちろんだよ、範ちゃん！」
　二人の少女は、壁に座りこむと、窓の外を見ながら肩を寄せ合った。
「わたしね……」
　範子はちょっと口ごもったが、続けた。
「文子と、友達以上の関係になりたかったんだ……。わたし、淋しかったのかもしれない。心のどこかで。でも、周りに、友達以上の関係になれそうな人っていったら、文子しかいなかったんだ」
「範ちゃん……」
「わたし、文子に甘えていたのかな？」
　範子は文子に笑いかけた。文子はその笑顔に、笑顔で答えた。
「ううん、そんなことないよ、そんなことないと思うよ、範ちゃん。むしろ、甘えていたのは、わたしのほうだよ。範ちゃんがわたしに対して向けてくれた、ものすごい好意を、それがいつまでも続くと思い込んで、お返しをすることもなく今日までなにもせず来たんだから、むしろ、叱られるのは、わたしのほうだよ」
「星は嘘をつかないわね、文子」
「うん」
　範子は、星のひとつを指差した。
「わたしね、あの星に誓えるわ。文子が大好きだって。生まれ変わっても、文子と友達でいるって」
　文子も、範子に指を重ねた。
「じゃあ、わたしはあの星。範ちゃんが誓った星の、すぐ下で輝いている星。いいでしょ、範ちゃん？」
「いいわよ……今何時？」
　文子はまた、時計を見た。
「四時二十二分。あと、八分と少しだね」
「そうね」
　範子は、文子にしがみついたまま、磁力靴のスイッチを切った。
「文子、あなたも靴を切ってくれない」
　文子はその言葉に、靴のスイッチを切った。二人の身体は、ふわりと浮かび上がった。
　二人はしっかりと手を結んでひとつになったまま、最後の言葉を交わした。
「惑星地表到達……激突まであと五分。文子、自由落下によるこの偽りの無重力もすぐに終わるわ」
「うん」
「最後の瞬間まで、わたし、飛んでいたい。文子と一緒に、飛んでいたい」
　範子が伸ばした手を、文子はしっかりと握り、自分のほうへと引き寄せた。
　範子と文子は、お互いの身体をしっかりと抱き締め合い、最後の瞬間を待った……。
「範ちゃん……」
「文子……」

　それで？
　それでどうなったかって？
　どうにもなるわけないじゃないか。
　このシリーズを始めてから、まだ二十日も経っていないんだぞ。
　殺したら話が終わってしまうではないか。
　まだまだ話は延々と続く。投げっぱなしエンドでも！