範子と文子の三十分一本勝負：ＦＩＧＨＴ・２９

「おめでたよ」
「おめでたね」
　範子と文子は、二人とも、大きなおなかを抱えて学校にいた。
「たぶんショッキングな出だしでびっくりしている人がいるだろうから、説明しておくと……」
　範子はいった。
「ここは地球の紅恵高校ではないし、わたしたちも地球人ではないのよ」
「それだけじゃわかってくれないんじゃないかなあ。わたしたちの星、ポポイラ星では、生物は基本的に単性生殖で、一人で勝手に子供を作って増えていくんだよ」
「解説ありがとう、文子」
「そんな中で、他のポポイラ人と必要以上に精神的つながりを持とうと考える範子は、自分をアブノーマルがかっていると考えているけど、最近のポポイラ人はけっこうそういう人が多いよ。やっぱり、それもこれも、宇宙に進出して、いろいろな異星種族と出会ったからかなあ」
「宇宙は広大無辺ね、文子。ポポイラ人は、ポポイラ人だけの価値観だけに固執しているわけにはいかないのよね」
「小学校に通う子供じゃないんだし」
「で」
　範子は、文子にいった。
「予定日はいつ？」
「きょう……だってお医者さんはいってたけど」
「じゃ、これからってこと？」
「じゃないかなあ。だから、そろそろ出産室へ行かないと」
「がんばってらっしゃーい」
「うん」
　立ち上がった文子だったが、たちどころにおなかを押さえて苦しみ出した。
「う……うううう！　痛い！　ううううう！　苦しい！」
「陣痛ね！　文子、大丈夫？」
「大丈夫……だけど、早く、早く出産室へ……」
「わかったわ。文子、肩を貸すから、わたしにつかまって。そう。そうそう。行くわよ……」
「だ、だめ、範ちゃん。う、産まれる。ここで産まれる」
「こ、ここはまずいわよ、ここは教室よ」
「だ、だからだめ、範ちゃん、ごめん。なんとかして……」
　ここで作者としては異星生物の出産システムの神秘を微に入り細をうがって書いてもいいのだが、読者諸君はそんなもの読みたくもあるまい。
　それにこれまで注意深く、ポポイラ人としての二人の外見には一切触れてこなかったことであるし、それをいきなり明かして幻滅を誘いたくはないのである。
　そもそも、この二人は自分のことを「美少女」だと思っているが、それにどれだけの信憑性があるというのか。
　もしかしたら、範子と文子はものすごい不美人かもしれない。またはポポイラ星人というのは、アシナシイモリみたいな両生類だとかクモみたいな節足動物だとか、その他のあまり地球人好みではない生き物かもしれない。さらには、話ごとに出てくる「範子」「文子」は、全て別人なのかもしれない。
　かくして読者は疑惑の底へ送り込まれるのであるが、しかし、別な意味での楽しみ方もあるだろう。
　すなわち、「範子」「文子」は、地球人そっくりのスタイルの美少女、もしくは地球人そっくりの美青年であると考えるのである。
　そうすれば、本編も一気に大人向けの読み物に、全人類の半分にとって楽しい小説になることは明らかで、筆者もその責を果たせたというもので……。