範子と文子の三十分一本勝負：ＦＩＧＨＴ・３４

　ぶーん。
　ぶーん。
「ねえ、文子」
「なあに、範ちゃん？」
　ぶーん。
　ぶーん。
「あたしたち、どうして、ハエになっているの？」
「わからないよ、範ちゃん」
　ぶーん。
　ぶーん。
　そうだった。この夕陽の当たる紅恵高校の教室で、花も恥らう二人の乙女は、その身を醜いハエと変えて、どこにいくこともできずにただ飛んでいたのである。
　ぶーん。
　ぶーん。
「もうっ！　ぶーんぶーんいって喜んでもらえるのは、夢野久作の『ドグラ・マグラ』くらいよっ！」
「ああ、あの、角川文庫版は女子高生が買うのはちょっとためらわれる表紙のやつだね」
「そうよっ！」
　範子は苛立ちを爆発させていたが、だからといって事態は変わらないのはもちろんのことであった。
　ぶーん。
　ぶーん。
「ねえ、範ちゃん？」
「なによ、文子」
「こうして飛んでいてもしかたないから、机の上に降りない？」
「それはいいアイデアね。こうして飛んでいても、爽快どころかいらいらするだけだわ」
　二匹のハエは、なんとか身体と羽根を動かして、机の上に頭を寄せ合ってぴたりと着地した。
「ウルトラＣだね」
「誰がそんな古いことをいえと。そもそも、体操でＣが最難だったのは昔の話だったんじゃなかった？　よく覚えていないけど。……って、手というか、前足をすりすりとすり合わせるのはやめなさい！」
「範ちゃんだってすり合わせているよ。思うんだけど、これって、ハエの身体になっていることによる条件反射というか、本能みたいなものじゃないのかなあ」
「やな本能もあったものね……」
　前足をすり合わせながら範子はうめいた。
「で、この状況だけど」
「まずは、事態がどうして起こったのかから考えようよ。昔見た、デビッド・リンチ監督の『ザ・フライ』では、電送装置の実験失敗で主人公がハエ男になるんだったよね」
「ああ、あの薄気味の悪い映画。わたしは見てないわ。あの手のＳＦＸホラー映画嫌いなの。それに、リンチのあの作品は、もっと昔の『蝿男』のリメイクよ」
「よく知ってるじゃない、範ちゃん」
「たしなみよ」
　前足をすり合わせる範子だった。
「でも、あれとは状況が違うね」
「そうね。わたしは、昨夜の勉強疲れで、つい、うとうとっとして、気がついたら……」
「わたしもそうだよ、範ちゃん。昨日はラジオの深夜番組を聴いていたので、つい今日も、ふああっと……」
「これではっきりしたわ」
　範子の断言に、文子は虚を突かれたようだ。
「え？　はっきりって、なにかわかったの、範ちゃん！」
「カフカよ」
「カフカ？」
「そう。カフカの『変身』。それが、この事態を読み解く道筋よ。あれでは、グレゴール・ザムザは、目が覚めたときに、自分が一匹のゴキブリに変身しているのに気がつくのよ」
「あんな悲惨な終わりかたするの嫌だよ！」
「そうよね。なんとか、人間としての身体に戻りたいわ」
　二人は、前足をすり合わせながら必死で事態を収拾する方法を考えた。
　だが、作者も考えついていない収拾方法を、神ならぬ身の登場人物がどうしてわかろう。……あっいっちゃった。わはは。気にしないで続きを読んで。
　先に音を上げたのは範子のほうだった。
「わたし……飛ぶわ。やっぱり」
「え？」
「このまま、ここにいてもしかたがないし、おなかがすいて生ゴミに止まったりするのは人間として耐えられないわ。だから、飛ぶの。わたし。飛んで、どこまでも飛んで、疲れきって墜ちて死ぬの。それが人間としてできる最後の抵抗よ」
「一緒に行くよ、範ちゃん」
　文子も、ハエに真面目な顔ができたらの話だが、真面目な顔でいった。
「行こう、範ちゃん！」
「行こう、文子！」
　二人というか、二匹は、羽根を羽ばたかせると、空へ向かって飛び出した。
　ぶーん……。

「まさか」
　範子は人間としての自分の身体を触りながらつぶやいた。
「こんなことになるとはね」
「でも、戻れただけましだよ、範ちゃん。いいじゃない、たとえ夢オチでも」
「よくないわよっ！　こういうのって、いけないと思うのよ。まったく、作者ってば……」
「漢文の時間だったからねえ」
　文子は漢文の一節を口にした。
「蝶が夢に荘周となるか、荘周が夢に蝶となるか」
　範子はその言葉にかみついた。
「それって、話に出てくる虫が蝶だから趣があるの！　ハエだったら笑劇かホラーなの！」
　教室の中から怒鳴り声が飛んできた。
「範ちゃん……静かにしてようよ」
「そうね……」
　居眠りの罰で廊下に立たされた二人は、そういって顔を見合わせた。
　放課後まではまだまだである。