範子と文子の三十分一本勝負：ＦＩＧＨＴ・６２

　文子は持ってきた水筒から、付属のコップに水を注ぎ、静かに飲んだ。
　ほっと息をつく。
　水が自由に飲めるって、よく考えたら素敵なことね……。
　なんの関連もなく、そんなことを考えてしまう文子であった。
　しかし、それにしても、範子はどこへ行ったんだろう。トイレかな。
　教室のドアががらりと開いた。
「あやこー、帰りましょうー」
「あ、範ちゃん、そうだね」
　なにげなくドアのほうに顔を向けた文子は、思わずコップを取り落とした。中の水を飲み干していなければひどいことになるところだった。
「の、範ちゃん、なにやっているの！」
　そう。範子は、逆立ちをしていたのである！
　つつしみを忘れないせいか、範子は普通のスカートではなく、スラックスを着用していた。
「え？　なに、文子、わたしは普通に歩いているだけだよ」
　範子はそのまま席まで逆立ちのまま歩いてくると、よっこらせ、と、椅子に腰、というか、背中、を下ろした。
　文子は呆然として声も出なかった。
「で、どうして、文子はそんな変な格好してるわけ？」
「変な格好って……」
　文子は信じられない思いのまま範子の問いに機械的に答えた。
「わたしは椅子に座っているだけだよ、範ちゃん」
「変よ、文子、逆立ちして椅子に座るのは」
「逆立ちしているのは範ちゃんのほうだよ！」
　目の前に範子の足がある状態で、平静を保つのは難しかった。
「どうなっているの、範ちゃん？」
「どうなっているって……」
　範子は困惑を隠せないようだった。
「わたしも自然に椅子に座っているだけだけど」
「ううう～」
　文子は頭を抱えた。
「そもそも、人間、こういうふうにするのが自然なのよ、文子。文子、あなたも自然に帰りなさい」
「帰れないよ範ちゃん！　だいいち、うちの学校の制服は、スカートだったでしょう！」
「だめよあんなはしたないもの履いちゃ」
「はしたなくないよ！」
「でも、こういう格好をしなくては、人間として間違っているわよ」
「間違っているって……」
　文子は頭痛を隠すことができなかった。
「文子も、こうして普通に立たなくちゃ、ね。大丈夫。こういうふうに立って、椅子に座ればすぐにわかるから」
「範ちゃん……」

「さて、ほんとうに帰らなくちゃね」
　範子に続いて、文子も、足で鞄を取った。文子はスカートをジャージに履き替えていた。
　ふたりは逆立ちをしたままで教室を出て行った。
　そう、文子もまた、人間としてのあるべき形を、理解してしまったのである。