範子と文子の三十分一本勝負：ＦＩＧＨＴ・７６

「ラーメン食べたい」
　文子はいった。
「ラーメン？」
「そうだよ、範ちゃん。冷やし中華じゃなくて、ラーメン。熱いやつ」
　どさっと文子は机に突っ伏した。
「食べればいいじゃない」
　範子はつまらなそうにいった。自分がイニシアティブを握っていないので不満らしい。
「食べるっていったって、ラーメン屋さんに出かけていって、ラーメンくださいっていうの、ちょっと勇気がいるよ、範ちゃん。焼肉と牛丼とラーメンは、女子高生にとっては鬼門みたいなものだよ」
「わたしは、そういうのを店で頼んだことはないけど……」
　範子は首をひねった。
「別に、ラーメンくらいいいんじゃない？」
「範ちゃんはわたしの好みを知らないからそういうんだよ」
「好み？」
「そうだよ。わたしは、こってり系が好みなんだよ。脂がぎとぎとに浮いて、コラーゲンまで浮いているようなやつが」
「コラーゲンはともかくとして、脂はちょっと、わたしは……」
「そうでしょ？」
　文子は淋しげな笑みを漏らした。
「こってりラーメンは孤独な少女のロマンなんだよ」
「そんな大げさな」
　範子は椅子の背もたれに頬杖をついた。
「家族もこってり好みなの？　だったら、家族で食べに行けばいいじゃない」
「家族はみんなあっさり派なんだよ」
「うまくいかないわね」
　範子は首をひとつ振った。
「そんなにこってりしたラーメンっていうのはおいしいの？」
「そりゃもちろん。脂質は、人体の必須栄養素のひとつだし」
「でも太らない？」
「それが難点なんだよね。でも、この半年間、我慢してきたから、そろそろ我慢も限界に来ている感じだよ」
「ふーん……」
　範子は気のない風だったが、しかしそれでも、友人をなぐさめなくてはいけないと思ったらしかった。
「まあ、時間が許せば、わたしも食べてみたいわね、そのこってり系ラーメンって」
「でしょ？」
　文子の目がらんらんと輝いた。
「え……」
　範子の第六感は、いまだかつて感じたことのない危険を察知していたが、時すでに遅かった。
「じゃ、行こ、範ちゃん！　この近くに、おいしいラーメン屋さんがあるんだよ！　ひとりじゃ入りづらいけど、範ちゃんと一緒だったら、わたし、どこでも行けるよ！　すごいよ、脂身だらけの、トンポウロウみたいなチャーシューに、こてこてのとんこつスープを使った、濃厚極まりない味噌ラーメン。この世のものとは思えない味だよ！」
　範子は文子に引きずられて教室を出て行った。
　その晩範子はあまりの脂の前に腹をこわしたという。