範子と文子の三十分一本勝負、とりあえずひと区切り

　これまでにも書いてきたが、この娘たちには直系の親族がいる。

　もともと、ブログを開く前から、わたしは同人活動をやっていた。そんな中、漫画家の某先生（特に名を秘す）とお近づきになることができ、その先生がハマっておられた『神無月の巫女』というアニメの存在を知った。

　アニメが終了してしばらくして、レンタルビデオ屋のソフトからも「新作」の帯が取れたころ、わたしは借りて見てみることにした。そのときはちょっとお金に余裕があったのだろう。数百円だが……。

　見てみたアニメは、非常に面白かった。主人公である二人の少女が、世界の運命を左右する戦いに巻き込まれ、巨大ロボットが殴りあい、その裏でもろに同性愛の悲劇的なラブロマンスが進行するのである。深夜アニメでもありちょっといけない世界なのである。

　番組のクライマックスシーンの盛り上がりではほんとうに手に汗を握ってしまい、少女たちのつらい運命を思って涙したのであるがそれはさておく。

　さて、同人活動などをやっていたこともあり、わたしもまた、この作品についての同人誌を出したくなった。出したくなったらすぐに作れるのが、コピー誌というもののいいところである。わたしは一冊、パロディの小説本を出し、そして……見事に売れなかった。友人知人に配って在庫を消化するのに大変長い時間がかかったことを覚えている。いまでは元の原稿は押入れの中に平和に眠っている。

　しかし、それだけでは気分がおさまらなかったわたしは、乏しい予算でも作ることができる、「豆本」を作って知り合いに配ることにした。二人の少女を主役にしたコントを書き、A４の紙に印字したものを八等分して、ぺきぺき折ってホチキスで止めればA８の本がはいできあがりという代物である。これのいいところは、予算がかからないことである。なにせ一冊五円強でできるのだから、貧乏人にはありがたい。作るのはかなり手間ではあるけれど。元の原稿は家の押入れの中に平和に眠っているが、同様に、その豆本の一部のテキストデータはネットの大海の中のどこかにＵＰされ、これまた平和に眠っているらしい。「ネットは広大だわ……」（草薙素子）

　豆本は結局三年ほど続け、番外編を入れて七冊作った。それをやめた後、なんとなくわたしの心にはぽっかりと穴が開いてしまった。そのときはすでに「ナイトメア・ハンター桐野」やショートショートを書きまくっていたのだが、それでも淋しいことには変わりない。

　長くなったが、その豆本に出てきた、パロディ化された二人の主人公の少女が、名前こそ違うが範子と文子の直系親族である。直系の印は、範子と文子の名前にも現れている。「神無月の巫女」の主役は、貧しい寮生の来栖川姫子と、お金持ちのお嬢様の姫宮千歌音の親友コンビなのだが、彼女らを演じられていたのが、姫子役の下屋則子氏と、千歌音役の川澄綾子氏なのだ。そのまま持ってきてしまったのでは芸がないので、わたしの小説では二人の立場を逆転させてみた。

　気分転換にもなるし、あの二人をちょっと設定を変えて出してみるか、と始めてみたら、楽しかった。彼女たちとおしゃべりしているような気分だった。三十分と時間を区切ったのは、おしゃべり感を出して作者自身がストレスを覚えないようにするという理由が主だった。桐野俊明とのつきあいも長いが、あいつ深刻すぎるから肩がこるのである。

　百話でひと区切りつけよう、という考えは当初からのものである。今から考えれば、「三十分一本勝負」ではなく「百本組み手」あたりにしておくのだった。登場人物とシチュエーションを固定すると、どこをどうやっても待っているのはマンネリ化だ。作者が飽きてしまう前にうまく着陸させたかった。いろいろとあったがわたしにしてはうまく着地できたと思う。

　着地後も、このシリーズは、月イチくらいの不定期掲載で、のんびりと続けていきたいと思う。夏休みは終わってしまったが、まだ花見や月見、そしてクリスマスや正月が待っているのである。彼女たちと楽しまないでどうするのだ。

　そんなわけで、これからもこの二人をどうぞよろしく。